Teste olfativo na asfixia perinatal: aprimorando a avaliação de risco (MEMOBRAIN)

A asfixia neonatal é a principal causa de deficiência do desenvolvimento neurológico. Apesar dos recentes avanços na medicina perinatal, que melhoraram a mortalidade associada, os resultados neurológicos dos eventos hipóxico-isquêmicos em recém-nascidos permanecem significativos. A incidência de asfixia neonatal é estimada em 1,5 por 100 nascidos vivos por ano em países industrializados com cuidados obstétrico-neonatal avançados. Entre 1 e 3 crianças em cada 1.000 nascidos vivos sofrem de comprometimento neurológico grave devido à asfixia perinatal, desenvolvendo encefalopatia hipóxico-isquêmica.

A identificação precoce de recém-nascidos com sinais de asfixia que apresentam alto risco de encefalopatia hipóxico-isquêmica e danos cerebrais pode melhorar os resultados, permitindo o início precoce de intervenções de reabilitação. A lesão hipóxico-isquêmica geralmente resulta em prejuízos na percepção audiovisual, paralisia cerebral, disfunção cognitiva, dificuldades de memória e outras sequelas neurológicas.

A percepção olfativa (o sentido do olfato) é uma das funções sensoriais mais importantes do ser humano. Nos recém-nascidos, o olfato desempenha um papel crucial, permitindo-lhes perceber os odores maternos e o leite materno, orientando-os na adaptação ao seu ambiente e completando a transição fisiológica da vida intrauterina para a extrauterina. A função neurossensorial olfativa envolve diversas habilidades, principalmente identificação de odores e memória. A percepção olfativa também está ligada à memória olfativa, que pode ser testada como uma resposta de habituação. A memória olfativa é definida como a lembrança de odores. Em estudos recentes, foi demonstrado que a exposição a odores agradáveis, como leite materno ou baunilha, reduz a dor percebida durante procedimentos invasivos em recém-nascidos a termo saudáveis. Estímulos olfativos podem gerar diversas alterações fisiológicas, regulando as frequências cardíaca e respiratória, além de desencadear respostas motoras que orientam os movimentos da cabeça e iniciam respostas orofaciais.

Alguns estudos demonstraram que a lesão cerebral prejudica a percepção do odor: o olfato é alterado em diversas condições neurológicas, incluindo distúrbios do neurodesenvolvimento e neurodegenerativos. No Alzheimer (DA), na doença de Parkinson (DP) e no acidente vascular cerebral, várias áreas corticais e subcorticais diretamente envolvidas na função olfatória estão danificadas ou mostram sinais de atrofia, incluindo o bulbo olfatório (BO), o córtex olfatório primário (POC), o hipocampo, córtex orbitofrontal (OFC), amígdala e trato olfatório. Além disso, a detecção reduzida de odores no início da vida, juntamente com alterações anatômicas e funcionais nas redes olfativas e corticais de ordem superior, tem sido relatada em transtornos do neurodesenvolvimento, como o Transtorno do Espectro Autista (TEA) e o Transtorno de Déficit de Atenção/Hiperatividade (TDAH).

A disfunção olfativa também foi estudada e demonstrada em modelos animais através da indução de danos cerebrais em coelhos. Até o momento, nenhum estudo avaliou a função olfativa no cenário clínico de lesão cerebral por asfixia neonatal.

Nos casos de asfixia perinatal, a identificação precoce da encefalopatia hipóxico-isquêmica é feita por meio de monitoramento vídeo-eletroencefalográfico contínuo, atualmente considerado padrão-ouro para avaliação das funções cerebrais e detecção de crises subclínicas. Embora o EEG não avalie diretamente a função olfativa, certas alterações eletroencefalográficas podem sugerir comprometimento em regiões cerebrais envolvidas na percepção olfativa (córtex piriforme, córtex insular e amígdala). Existem numerosos estudos na literatura que adotam vários métodos de teste olfativo em recém-nascidos saudáveis. , mas não existe ferramenta ou teste validado para avaliar a memória olfativa em recém-nascidos.

Este estudo tem como objetivo avaliar a função olfativa em recém-nascidos com sinais de asfixia ao nascer e investigar se os bebês com asfixia leve diferem daqueles com asfixia moderada a grave.

A hipótese deste estudo é que a estimulação olfativa com odores como rosa, baunilha e leite materno induz alterações na frequência cardíaca, frequência respiratória, saturação periférica de oxigênio, atividade de EEG e medidas de neuroimagem em recém-nascidos asfixiados. Essas mudanças também ocorrem após estímulos olfativos repetidos. A memória olfativa, ou habituação a odores, é atrasada ou ausente em recém-nascidos com asfixia moderada a grave.