Um ensaio N-de-1 de um programa de TCC fornecido pela Internet com base no modelo de flexibilidade psicológica de dor crônica para dificuldades relacionadas ao câncer

O número de sobreviventes de cancro a longo prazo está a aumentar constantemente devido aos avanços na detecção precoce e no tratamento e, com isso, o número de pessoas que necessitam de tratamento para uma série de complicações relacionadas com o cancro. Entre as complicações mais comuns está a dor crônica, definida como dor que persiste por três ou mais meses. A dor crônica relacionada ao câncer está, por sua vez, associada a um risco aumentado de fadiga, depressão, ansiedade, incapacidade de trabalhar e necessidade de assistência nas atividades da vida diária. As diretrizes para o manejo da dor crônica relacionada ao câncer recomendam a complementação de intervenções farmacológicas com intervenções comportamentais, com base em estudos que avaliam terapias cognitivo-comportamentais (TCC). Uma das intervenções da terceira onda da TCC é a Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT), que é uma forma de TCC que enfatiza o aumento da flexibilidade psicológica por meio de processos de aceitação, atenção plena, comprometimento e mudança de comportamento. Descobriu-se que tanto o ACT presencial quanto o realizado pela Internet são eficazes para a dor crônica não oncológica, com melhorias significativas no funcionamento, com ganhos mantidos 3 ou mais meses após o tratamento. Há também evidências preliminares de que a TCC focada na dor pode ajudar a melhorar o funcionamento geral em pacientes com câncer, e que a flexibilidade psicológica está correlacionada com a dor, a fadiga, o funcionamento emocional e geral em pacientes com câncer e sobreviventes. É amplamente reconhecido que a dor crónica em pacientes e sobreviventes de cancro é subtratada em ambientes de cuidados primários e especializados na Suécia e em todo o mundo. Isto se deve em parte à disponibilidade limitada de terapeutas que possam fornecer programas de TCC focados na dor, e a esse tratamento ser oferecido em clínicas especializadas em reabilitação da dor que não aceitam rotineiramente indivíduos com dor relacionada ao câncer.

Há necessidade de tratamentos de baixo custo, mas eficazes, para apoiar as pessoas com cancro mais perto de casa e com a contribuição de prestadores de cuidados de saúde fora das clínicas especializadas. As intervenções realizadas digitalmente, através de smartphones, tablets, computadores ou teleconferências, muitas vezes referidas coletivamente como intervenções de saúde móvel (mHealth), são vistas como um método custo-efetivo para aumentar o acesso ao tratamento para pacientes e sobreviventes de cancro.

Além disso, há agora um reconhecimento generalizado de que novas melhorias na eficácia da TCC, inclusive para a dor crônica, exigirão projetos de pesquisa que permitam ao investigador identificar processos que sustentam a mudança nos sintomas e no funcionamento geral, e no nível individual do paciente, permitindo maior personalização dos tratamentos.

O objetivo principal deste estudo é testar a viabilidade, aceitabilidade e eficácia preliminar de um programa de TCC fornecido pela Internet e assistido por terapeuta com base no modelo de flexibilidade psicológica da dor crônica, com adultos que sofrem de dor crônica relacionada ao câncer e associada dificuldades. Especificamente, os investigadores pretendem: a) testar se a intervenção é viável e aceitável; e de forma preliminar, b) testar a eficácia da intervenção para os resultados primários (interferência da dor) e secundários (intensidade da dor, fadiga, medo de recorrência do câncer, depressão e ansiedade, funcionamento, bem-estar e flexibilidade psicológica) quando comparado com um período inicial randomizado sem tratamento; c) testar se algum ganho terapêutico é mantido no acompanhamento de 3 meses; d) testar se as mudanças nos resultados desde o pré-tratamento até o final do tratamento e acompanhamento são mediadas por mudanças na flexibilidade psicológica; e e) examinar os resultados tanto a nível individual como de grupo. Para atingir os objetivos do projeto, será utilizado um desenho experimental de caso único, não concorrente, randomizado e de linha de base múltipla entre os participantes.