Explorando o papel da saturação da memória de trabalho na dessensibilização e reprocessamento do movimento ocular (EMDR) usando o paradigma de condicionamento do piscar de olhos

A dessensibilização e o reprocessamento do movimento ocular (EMDR) é um tratamento bem estabelecido e baseado em evidências para o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). É endossado por organizações líderes como a American Psychiatric Association e a Organização Mundial da Saúde. Durante a terapia do EMDR, os pacientes se concentram na recuperação de eventos traumáticos enquanto se envolvem simultaneamente com um estímulo externo. Especificamente, os pacientes sofrem movimentos oculares laterais. Acredita -se que esse processo reduza a vivacidade e a intensidade emocional das memórias traumáticas, abordando e dessensibilizando seus componentes cognitivos, emocionais e físicos. Apesar de sua eficácia comprovada no tratamento do TEPT, os mecanismos precisos subjacentes a esses efeitos terapêuticos permanecem totalmente compreendidos.

Várias hipóteses foram propostas para explicar a eficácia do EMDR. Entre eles, a hipótese da memória de trabalho é particularmente influente e é apoiada por um corpo substancial de pesquisa. Essa hipótese sugere que memórias e medo aversivos, quando lembrados, ocupam recursos limitados de memória. Portanto, executar uma tarefa, como movimentos oculares, durante o recall da experiência traumática, resultaria em uma competição por recursos limitados da memória, levando a uma diminuição na vivacidade e intensidade emocional da memória traumática. Consequentemente, acredita -se que a dupla tarefa inerente ao EMDR facilite uma rápida eliminação das respostas emocionais desencadeadas pela memória traumática, permitindo que os pacientes aliviem o sofrimento físico e psicológico associado ao trauma.

Medir os efeitos de uma intervenção EM através de um protocolo padronizado pode esclarecer as condições sob as quais a intervenção é mais eficaz e elucidar os mecanismos potenciais do EMDR. Nesse contexto, a tarefa de condicionamento de piscar Eye (EBC), um paradigma de condicionamento bem estabelecido e padronizado, parece relevante para testar a hipótese da memória de trabalho.

Na tarefa da EBC, o fechamento da pálpebra é medido em resposta a um sopro de ar da córnea, que atua como o estímulo incondicionado. O estímulo incondicionado é emparelhado com um estímulo neutro, um tom, que se torna um estímulo condicionado, provocando uma resposta condicionada semelhante à produzida pelo estímulo incondicionado. Após a fase de condicionamento, os participantes passam pela fase de extinção. Nesta fase, o estímulo condicionado é apresentado sem o estímulo incondicionado para muitos ensaios, e o principal objetivo é medir quantos ensaios são necessários para os participantes eliminarem o aprendizado associativo anterior entre o estímulo aversivo (sopro de ar) e o estímulo condicionado (tom).

Este estudo teve como objetivo explorar se a eficácia de uma intervenção direta do movimento ocular na aceleração da extinção é influenciada pela hipótese da memória de trabalho. A hipótese é que o aumento da aprendizagem de extinção depende da saturação da memória de trabalho. Compreender o papel da saturação da memória de trabalho na eficácia dos movimentos oculares durante a aprendizagem de extinção pode fornecer informações críticas sobre a hipótese da memória de trabalho como um potencial mecanismo -chave subjacente à eficácia da terapia do EMDR.