Terapia Miofuncional Orofacial Apoiada por Tecnologia Digital em Indivíduos com Apneia Obstrutiva do Sono: Um Estudo Piloto Randomizado Controlado

Este estudo piloto investiga a viabilidade, aceitabilidade e eficácia preliminar da Terapia Miofuncional Orofacial com Suporte Digital (d-MFT), uma abordagem inovadora que integra tecnologia de reconhecimento facial com exercícios orofaciais baseados em evidências, adaptados para indivíduos com apneia obstrutiva do sono (AOS) ligeira a moderada. Baseado na Teoria da Autodeterminação, o programa d-MFT visa fortalecer os músculos orofaríngeos, melhorar a função das vias aéreas e reduzir a gravidade da AOS. A intervenção consiste em cinco sessões de 30 minutos e duas chamadas telefónicas de acompanhamento, realizadas ao longo de três meses, todas entregues através de uma aplicação móvel dedicada que fornece feedback em tempo real e monitoriza a adesão.

Os principais objetivos desta investigação são duplos: primeiro, avaliar se a d-MFT reduz eficazmente a gravidade da AOS e os sintomas associados, e segundo, identificar barreiras e facilitadores para a sua implementação em contextos do mundo real. Hipotetizamos que os participantes que receberem a intervenção d-MFT mostrarão maiores melhorias na gravidade da AOS, nos sintomas relacionados com o sono e na qualidade de vida geral, em comparação com os do grupo de controlo.

Este ensaio controlado randomizado irá recrutar 60 participantes, divididos em dois grupos de 30 cada, todos diagnosticados com AOS ligeira a moderada (índice de apneia-hipopneia [IAH] de 5-30 eventos por hora). Indivíduos com comorbilidades graves ou historial de cirurgia relacionada com AOS serão excluídos. O grupo de intervenção irá interagir com a aplicação d-MFT diariamente durante três meses, enquanto o grupo de controlo continuará com os seus cuidados habituais antes de transitar para a intervenção após a avaliação.

Os resultados serão medidos na linha de base e após três meses. As avaliações objetivas incluirão polissonografia para avaliar o índice de apneia-hipopneia, o índice de dessaturação de oxigénio e a gravidade do ressonar. As avaliações subjetivas serão realizadas utilizando questionários padronizados, como a Escala de Sonolência de Epworth, o Índice de Qualidade do Sono de Pittsburgh e o Questionário de Resultados Funcionais do Sono, fornecendo informações sobre a sonolência diurna, a qualidade do sono e a qualidade de vida. Além disso, a função muscular orofaríngea será avaliada através de medições da pressão da língua. A adesão ao programa d-MFT será monitorizada utilizando registos eletrónicos dentro da aplicação.

A viabilidade e aceitabilidade serão avaliadas através de entrevistas semiestruturadas que exploram as experiências dos participantes, os níveis de satisfação e as barreiras percebidas à adesão. Para a análise quantitativa dos dados, serão utilizados modelos lineares de efeitos mistos para ter em conta as medições repetidas e os potenciais fatores de confusão, enquanto os dados qualitativos serão analisados através de análise temática de conteúdo.

Este estudo representa uma alternativa não invasiva promissora que aborda os desafios de tratamento existentes, empregando terapia melhorada por tecnologia com o objetivo de melhorar tanto a adesão como os resultados clínicos. Em última análise, as conclusões deste estudo piloto têm o potencial de avançar significativamente o manejo da apneia obstrutiva do sono através de uma implementação mais ampla da d-MFT.