Estudo sobre a Eficácia dos Probióticos no Tratamento da Obesidade Infantil e os Seus Efeitos na Microbiota Intestinal

A obesidade infantil emergiu como um dos desafios mais sérios de saúde pública do século XXI, com taxas de prevalência a aumentar dramaticamente a nível mundial. Na China, a prevalência combinada de excesso de peso e obesidade entre crianças e adolescentes aumentou acentuadamente nas últimas duas décadas, afetando aproximadamente uma em cada cinco crianças em idade escolar. Esta condição está associada a uma série de consequências adversas para a saúde, incluindo perturbações metabólicas, fatores de risco cardiovascular e complicações psicossociais, muitas das quais podem persistir até à idade adulta. A intervenção precoce é amplamente reconhecida como crítica para melhorar os resultados de saúde a longo prazo, sublinhando a necessidade de estratégias terapêuticas eficazes e sustentáveis. Evidências crescentes indicam que a disbiose da microbiota intestinal desempenha um papel fundamental na patogénese da obesidade. Estudos têm consistentemente reportado alterações na composição microbiana intestinal de indivíduos obesos em comparação com controlos de peso normal, caracterizadas por diversidade microbiana reduzida e mudanças nas abundâncias relativas de filos bacterianos específicos. Especificamente, uma proporção diminuída de bactérias benéficas como Bifidobacterium e um aumento da razão Firmicutes para Bacteroidetes têm sido frequentemente observados em populações obesas. Estes achados têm estimulado o interesse em intervenções direcionadas à microbiota, particularmente o uso de probióticos, para a gestão do peso. Entre as estirpes probióticas, as espécies de Bifidobacterium têm atraído considerável atenção devido ao seu potencial para modular o metabolismo energético do hospedeiro, reduzir a adiposidade e melhorar parâmetros metabólicos. Estudos pré-clínicos em modelos murinos demonstraram que a suplementação com Bifidobacterium pode atenuar a obesidade induzida pela dieta, melhorando a função da barreira intestinal, reduzindo a inflamação sistémica e regulando hormonas relacionadas com o apetite. No entanto, apesar de evidências pré-clínicas promissoras, os dados clínicos em populações pediátricas permanecem relativamente limitados, e as estirpes, dosagens e durações de tratamento ideais ainda não foram definitivamente estabelecidas. Para colmatar esta lacuna, o presente estudo está concebido como um ensaio clínico randomizado, de grupos paralelos e controlado. Tem como objetivo avaliar a eficácia de uma combinação de probióticos de Bifidobacterium em crianças com excesso de peso e obesidade com idades entre os 3 e os 14 anos. O estudo avalia especificamente os efeitos da intervenção em parâmetros antropométricos, incluindo percentil do índice de massa corporal (IMC), e altura, peso e perímetro da cintura, e explora correlações entre mudanças na microbiota intestinal e melhorias clínicas. Os participantes serão aleatoriamente atribuídos para receber intervenção no estilo de vida combinada com probióticos orais de Bifidobacterium ou apenas intervenção no estilo de vida durante um período de 8 semanas. O resultado primário é a alteração no percentil do IMC desde o início até ao final do período de intervenção. Os resultados secundários incluem mudanças na altura, peso, perímetro da cintura, satisfação com a qualidade de vida reportada pelos pais, e alterações na composição da microbiota intestinal avaliadas por sequenciação do gene 16S rRNA de amostras fecais. Ao investigar tanto a eficácia clínica como os mecanismos microbiológicos subjacentes, este estudo pretende apoiar o desenvolvimento de intervenções microbianas direcionadas e baseadas em evidências para a obesidade infantil.