Respostas Neuroimunes ao Exercício na Dor Crónica nas Costas (eCLBP)

A dor lombar crónica (DLC) é a principal causa de incapacidade a nível mundial, no entanto os seus mecanismos subjacentes continuam pouco compreendidos, o que limita a eficácia dos tratamentos. Evidência crescente sugere que a DLC não é impulsionada apenas por patologia dos tecidos periféricos, mas envolve interações mal adaptativas entre o sistema imunitário e o cérebro, particularmente nos circuitos cerebrais relacionados com a recompensa e a emoção. O exercício físico (EF) é universalmente recomendado para a DLC e é conhecido por influenciar tanto os processos inflamatórios como a função cerebral, mas os mecanismos neuroimunes através dos quais o EF alivia a dor são em grande parte desconhecidos. Este estudo visa colmatar esta lacuna crítica ao caracterizar alterações imunes, neurais e autonómicas na DLC e a sua modulação através de um treino estruturado de EF.

Neste ensaio controlado randomizado de carácter mecanicista, 144 indivíduos com DLC serão randomizados para um programa de EF online de 12 semanas ou para um controlo em lista de espera, e 72 controlos saudáveis emparelhados por idade e sexo servirão como comparadores para os valores basais e a resposta ao EF agudo. Os participantes serão submetidos a avaliações abrangentes, incluindo questionários, testes de dor evocada pelo movimento, testes sensoriais quantitativos, variabilidade da frequência cardíaca, colheita de sangue para expressão genética imune (através de transcriptómica de sangue total) e ressonância magnética multimodal. As respostas imunes e autonómicas agudas às sessões iniciais de exercício também serão examinadas para testar se as respostas pró-inflamatórias de curto prazo iniciam processos adaptativos e analgésicos de longo prazo. Ao integrar dados imunes, cerebrais e comportamentais, este estudo procura elucidar como as interações neuroimunes contribuem para a persistência e recuperação da DLC, fornecendo perspetivas mecanicistas para otimizar tratamentos baseados em exercício.

Em junho de 2025, os investigadores iniciaram uma fase piloto inicial no âmbito do presente ensaio para determinar a viabilidade das nossas estratégias de recrutamento (recrutamento de coortes de doentes de 5-8 pacientes que receberão a intervenção de EF ou serão colocados em lista de espera de acordo com randomização por blocos) e a adesão ao protocolo do programa de exercício/lista de espera, e todos os pontos intermédios de recolha de dados. A viabilidade foi confirmada em fevereiro de 2026, e o recrutamento de coortes subsequentes está planeado para continuar em março de 2026. Todas as recolhas de dados futuras utilizarão os mesmos procedimentos e resultados centrais da fase piloto, portanto, os dados recolhidos durante a fase piloto serão mantidos e poderão ser incluídos nas análises finais, quando apropriado.

Na altura deste registo, análises preliminares foram conduzidas apenas para o resultado clínico primário (intensidade da dor) como parte da nossa avaliação de viabilidade. Nenhuma análise inferencial foi realizada. As análises das medidas biológicas e de neuroimagem, incluindo dados transcriptómicos e de imagiologia cerebral, estão dependentes da obtenção de financiamento.