Влияние ожиданий на эмоциональные процессы в позднем возрасте

Понимание механизмов влияния ожиданий на состояние настроения и обработку эмоций может иметь решающее значение для разработки стратегий лечения депрессии. Имеющиеся данные связывают положительные ожидания с предвзятостью восприятия в сторону положительной информации и изменениями в нейронных сетях обработки эмоций. В недавнем исследовании, проведенном нашей группой, исследователи показали, что устные инструкции о позитивных ожиданиях у здоровых молодых людей улучшают субъективное настроение, уменьшают отвлекаемость на аверсивные стимулы и активируют процессы нисходящей регуляции в нейронных сетях регуляции эмоций. Более того, эти результаты были связаны со способностью когнитивного контроля, опосредованной префронтально-теменными сетями, участвующими в ориентации внимания. В совокупности эти результаты подчеркивают решающую роль процессов регуляции нисходящего контроля и когнитивных способностей в эффектах устного ожидания в аффективной системе. Кроме того, данные часто указывают на положительный эффект эмоционально здорового старения, связанный с функционированием префронтальных отделов. Это говорит о том, что пожилые люди склонны больше концентрироваться на положительной информации, чем молодые люди. Неясно, меняются ли эффекты и механизмы положительных ожиданий на эмоциональную обработку на протяжении всей жизни, предполагая, что возрастные изменения могут повлиять на нейронные сети, ответственные за эмоциональную регуляцию и когнитивный контроль эффектов ожидания. Поэтому цель этого исследования — выяснить, получают ли пожилые люди пользу от позитивных ожиданий и какие нейроповеденческие механизмы и области мозга связаны с этим явлением.

Применяя ранее созданную экспериментальную установку, в этом исследовании исследователи пригласят 55 пожилых здоровых взрослых принять участие в двух сеансах фМРТ. Во время первоначального скрининга участники заполнят демографические и психометрические анкеты (опросник депрессии Бека (BDI) и предыдущий опыт применения окситоцина). Кроме того, когнитивное здоровье будет обеспечиваться с помощью Монреальской когнитивной оценки (MoCA), и участники будут выполнять задачу визуального поиска для оценки способности когнитивного контроля (Singleton Task).

В течение двух учебных дней (разделенных примерно 1 неделей) участники пройдут фМРТ-сканирование. Перед сканированием они получат солевой назальный спрей, введенный в виде окситоцина (условие «окситоцин») или физиологического раствора («контрольное» состояние) в уравновешенной перекрестной схеме. Позитивные ожидания в отношении окситоцина будут вызваны специальным 5-минутным документальным видеофильмом. После видео участникам сообщат, находятся ли они в состоянии «окситоцина» или «контроля», а затем они самостоятельно введут назальный спрей. Участники сообщат о своих ожиданиях по 11-балльной шкале (0 — отсутствие ожидаемого улучшения настроения и 10 — значительное ожидаемое улучшение настроения, GEEE), а также о состоянии настроения с использованием визуальной аналоговой шкалы (ВАШ) перед применением назального спрея. во время и после проведения фМРТ. В сканере они будут выполнять задачу по вмешательству эмоций. Задача — это модифицированная парадигма пространственного сигнала, созданная в нашей лаборатории. Участникам придется реагировать на левосторонние или правосторонние точки, которым предшествует пространственно информативный сигнал (стрелка, указывающая на сторону, где точка с наибольшей вероятностью появится) или неинформативный сигнал (двойная стрелка, указывающая в обе стороны). Сигналы будут накладываться на нейтральное, счастливое, грустное, испуганное или искаженное лицо, отвлекающие факторы, которые участнику будет предложено игнорировать. Предыдущие исследования нашей лаборатории показали, что без указания направления больше ресурсов внимания доступно для целенаправленной обработки эмоциональных лиц.

Исследователи изучат влияние позитивных ожиданий и внимания на время реакции и нервные процессы. В частности, они предполагают, что пожилые люди будут больше фокусироваться на счастливых лицах и/или меньше на негативных лицах по сравнению с нейтральными лицами (т.е. более высокое/меньшее время реакции), когда доступно больше ресурсов внимания (внимание не ограничено), и что эта предвзятость будет увеличиваться в состоянии положительного ожидания и будет связана с лучшим настроением (ВАШ). Более того, ожидается, что положительные эффекты ожидания связаны со способностью участников к когнитивному контролю. Кроме того, ожидаемые эффекты позитива и ожидания будут в первую очередь модулироваться вентромедиальной префронтальной корой. Это предсказание основано на данных, свидетельствующих о сохранении этой структуры при старении, что компенсирует упадок дорсолатеральной префронтальной коры. Таким образом, исследователи предсказывают, что эффекты положительных ожиданий у пожилых людей связаны со сдвигом от латеральной префронтальной коры к вентромедиальной префронтальной коре.