Rädsla konditionering med hjälp av datorgenererad virtuell verklighet

Skräckkonditionerande paradigm är verktyg för att utforska symtom på ångestsyndrom. Under rädslakonditionering utvecklar organismen rädsla för den fasiska explicita signalen (t.ex. ett ljus) som var associerat med den aversiva obetingade stimulansen (t.ex. en chock) under konditioneringen såväl som till miljökontexten (t.ex. experimentrummet). Explicit signalkonditionering och kontextkonditionering är separata processer som medieras av distinkta hjärnstrukturer. Medan explicit cue-konditionering endast är beroende av amygdala, involverar kontextkonditionering amygdala, hippocampus och sängkärnan i stria terminalis (BNST). Vi har använt explicit cue och kontextkonditionering som modeller för fasisk rädsla respektive ihållande ångest. Kontextuell rädsla är dock relativt svår att studera hos människor i laboratoriet eftersom det kräver två experimentsessioner och användning av olika experimentrum. Framsteg inom datorgenererad visuell stimulering erbjuder nu möjligheten att utveckla mer sofistikerade paradigm i laboratoriet som skulle kunna underlätta utformningen av rädslakonditionerande studier. Dessutom, jämfört med traditionella paradigm, ger datorgenererad tredimensionell stimulering möjlighet att skapa en mer realistisk virtuell miljö. Huvudsyftet med denna studie är att använda virtuell verklighet för att främja vår förståelse av rädsla hos människor.