Формирование страха с помощью компьютерной виртуальной реальности

Парадигмы обусловливания страха — это инструменты для изучения симптомов тревожных расстройств. Во время кондиционирования страха организм развивает страх перед фазовым явным сигналом (например, светом), который был связан с аверсивным безусловным стимулом (например, током) во время кондиционирования, а также перед окружающим контекстом (например, экспериментальная комната). Обусловливание явных сигналов и контекстное обусловливание — это отдельные процессы, опосредованные разными структурами мозга. В то время как явное обусловливание сигналов зависит только от миндалевидного тела, контекстное обусловливание включает миндалевидное тело, гиппокамп и ядро ​​ложа терминальной полоски (BNST). Мы использовали эксплицитный сигнал и обусловливание контекста в качестве моделей фазового страха и устойчивой тревоги соответственно. Однако контекстуальный страх относительно сложно изучать у людей в лаборатории, поскольку для этого требуется два экспериментальных сеанса и использование разных экспериментальных комнат. Достижения в компьютерной визуальной стимуляции теперь дают возможность разработать более сложные парадигмы в лаборатории, которые могут облегчить разработку исследований по формированию условного рефлекса страха. Кроме того, по сравнению с традиционными парадигмами, компьютерная трехмерная стимуляция дает возможность создать более реалистичную виртуальную среду. Основная цель этого исследования — использовать виртуальную реальность для углубления нашего понимания обусловленности страха у людей.