Återställande av övre extremitetsfunktion hos individer med subakut ryggmärgsskada (MCRCT)

Att upprätthålla en ryggmärgsskada kan medföra ett betydande fysiskt beroende och resulterar i ekonomiska och psykologiska utmaningar för individen, familjen och samhället i stort. För personer med cervikala nivåer av skada (tetraplegi) finns det ofta förlust av hand- och armfunktion, vilket är en av de mest förödande konsekvenserna av ryggmärgsskada. Användning av händer och övre extremiteter behövs för dagliga aktiviteter som matning, påklädning, bad och toalettbesök. God handfunktion spelar en viktig roll för möjligheten att förflytta sig från säng till rullstol, sitta upp eller ligga ner. Inte överraskande, majoriteten av personer med tetraplegi återhämtning av hand fungerar som sin högsta prioritet.

En av de mest lovande metoderna för att förbättra handens funktion är funktionell elektrisk stimulering, som använder skurar av korta elektriska pulser för att generera muskelsammandragningar. Funktionell elektrisk stimulering gör det möjligt för en person, som annars skulle ha förlamade händer, att greppa och släppa föremål. Även om kanadensiska forskare ligger i framkant när det gäller rehabilitering av övre extremiteter och nyligen har utvecklat toppmoderna terapeutiska behandlingar som involverar funktionell elektrisk stimulering, finns det ett stort behov av att utvärdera effektiviteten av denna intervention. En liknande situation finns också med funktionsbedömningar av övre extremiteter. Minst tre kliniskt lovande bedömningar av övre extremiteterna har nyligen utvecklats i Kanada för individer med ryggmärgsskada, som kräver ytterligare utvärdering för att fastställa deras effektivitet.

Målet med detta forskningsprogram är att genomföra en klinisk randomiserad kontrollstudie på flera ställen som kommer att utvärdera effektiviteten av funktionell elektrisk stimuleringsbaserad intervention i övre extremiteterna för personer med tetraplegi. Detta kommer att involvera rekrytering av 84 personer med subakut tetraplegi på fyra platser (Montreal, Toronto, Fredericton och Edmonton) och kommer att tjäna till att utvärdera tre nya kanadensiska handfunktionsbedömningar som har utvecklats specifikt för personer med tetraplegi. Även om dessa bedömningar nyligen har testats och har visat mycket lovande, krävs ytterligare utvärdering av deras kliniska användbarhet (särskilt deras lyhördhet och giltighet). De måste också jämföras med varandra för att avgöra om något av dessa test är mer lämpligt för kliniska tillämpningar eller om ytterligare testminskning eller förstärkning kan krävas. Att ha åtgärder som är känsliga och korrekta för att bedöma handens funktion är nyckeln för att systematiskt utvärdera nya terapeutiska insatser.

Resultaten av denna kliniska prövning på flera ställen har potential att höja den nuvarande standarden för rehabilitering av övre extremiteter relaterad till handfunktion genom att tillhandahålla högre nivåer av bevis på effektiviteten av funktionell elektrisk stimuleringsterapiintervention. Spridning av den nya kunskapen kommer också att leda till bättre klinisk praxis eftersom arbetsterapeuter kommer att kunna välja bättre rehabiliteringsstrategier för att förbättra handens funktion baserat på solida bevis. Genom att förbättra standarderna för praxis kommer personer med ryggmärgsskada att få tillgång till ett bredare utbud av behandlingsinsatser för att återställa och förbättra funktionen i sina händer.