Gjenoppretting av øvre ekstremitetsfunksjon hos personer med subakutt ryggmargsskade (MCRCT)

Å opprettholde en ryggmargsskade kan påføre betydelig fysisk avhengighet og resultere i økonomiske og psykologiske utfordringer for individet, familien og samfunnet for øvrig. For personer med nivåer av livmorhalsskade (tetraplegi) er det ofte tap av funksjon i hånd og øvre lemmer, som er en av de mest ødeleggende konsekvensene av ryggmargsskade. Bruk av hender og øvre lemmer er nødvendig for daglige aktiviteter som fôring, påkledning, bading og toalettbesøk. God håndfunksjon spiller en viktig rolle i evnen til å forflytte seg fra seng til rullestol, sitte opp eller ligge. Ikke overraskende fungerer flertallet av personer med tetraplegi-rate utvinning av hånd som deres høyeste prioritet.

En av de mest lovende tilnærmingene for å forbedre håndfunksjonen er funksjonell elektrisk stimulering, som bruker utbrudd av korte elektriske pulser for å generere muskelsammentrekninger. Funksjonell elektrisk stimulering gjør at en person, som ellers ville ha lammet hender, kan gripe og slippe gjenstander. Selv om kanadiske forskere er i forkant av rehabilitering av øvre lemmer, og nylig har utviklet state-of-the-art terapeutiske behandlinger som involverer funksjonell elektrisk stimulering, er det et sterkt behov for å evaluere effekten av denne intervensjonen. En lignende situasjon eksisterer også med funksjonsvurderinger av øvre lemmer. Minst tre klinisk lovende vurderinger av øvre lemmer er nylig utviklet i Canada for personer med ryggmargsskade, som krever ytterligere evaluering for å fastslå effektiviteten.

Målet med dette forskningsprogrammet er å gjennomføre en multi-site klinisk randomisert kontrollstudie som vil evaluere effekten av funksjonell elektrisk stimuleringsbasert intervensjon i øvre lemmer for personer med tetraplegi. Dette vil innebære rekruttering av 84 personer med subakutt tetraplegi på fire steder (Montreal, Toronto, Fredericton og Edmonton) og vil tjene til å evaluere tre nye kanadiske håndfunksjonsvurderinger som er spesielt utviklet for personer med tetraplegi. Selv om disse vurderingene nylig har blitt testet og har vist betydelig lovende, er ytterligere evaluering av deres kliniske nytte (spesielt deres respons og gyldighet) nødvendig. I tillegg må de sammenlignes med hverandre for å avgjøre om noen av disse testene er mer hensiktsmessige for kliniske applikasjoner eller om ytterligere testreduksjon eller utvidelse kan være nødvendig. Å ha tiltak som er sensitive og nøyaktige for å vurdere håndfunksjonen er nøkkelen for systematisk å evaluere nye terapeutiske intervensjoner.

Funnene fra denne kliniske studien på flere steder har potensial til å heve den nåværende standarden for rehabilitering av øvre lemmer relatert til håndfunksjon ved å gi høyere nivåer av bevis på effektiviteten av funksjonell elektrisk stimuleringsterapiintervensjon. Formidling av den nye kunnskapen vil også føre til bedre klinisk praksis siden ergoterapeuter vil kunne velge bedre rehabiliteringsstrategier for å forbedre håndfunksjonen basert på solid bevis. Ved å forbedre standardene for praksis vil personer med ryggmargsskade ha tilgang til et bredere spekter av behandlingsintervensjoner for å gjenopprette og forbedre funksjonen i hendene.