Restauración de la función de las extremidades superiores en personas con lesión subaguda de la médula espinal (MCRCT)

Sostener una lesión de la médula espinal puede imponer una dependencia física significativa y resulta en desafíos financieros y psicológicos para el individuo, la familia y la comunidad en general. Para las personas con niveles cervicales de lesión (tetraplejía), a menudo existe la pérdida de la función de la mano y las extremidades superiores, que es una de las consecuencias más devastadoras de la lesión de la médula espinal. El uso de las manos y las extremidades superiores es necesario para las actividades diarias, como alimentarse, vestirse, bañarse e ir al baño. La buena función de la mano juega un papel importante en la capacidad de pasar de una cama a una silla de ruedas, sentarse o acostarse. No es sorprendente que la mayoría de las personas con tetraplejía califiquen la recuperación de la función de la mano como su máxima prioridad.

Uno de los enfoques más prometedores para mejorar la función de la mano es la estimulación eléctrica funcional, que utiliza ráfagas de pulsos eléctricos cortos para generar contracciones musculares. La estimulación eléctrica funcional permite a una persona, que de otro modo tendría las manos paralizadas, agarrar y soltar objetos. Aunque los investigadores canadienses están a la vanguardia de la rehabilitación de las extremidades superiores y recientemente han desarrollado tratamientos terapéuticos de última generación que implican estimulación eléctrica funcional, existe una gran necesidad de evaluar la eficacia de esta intervención. También existe una situación similar con las evaluaciones de la función de las extremidades superiores. Recientemente se han desarrollado al menos tres evaluaciones clínicamente prometedoras de las extremidades superiores en Canadá para personas con lesión de la médula espinal, que requieren una evaluación adicional para determinar su eficacia.

El objetivo de este programa de investigación es realizar un ensayo clínico aleatorizado de control en múltiples sitios que evalúe la eficacia de la intervención de las extremidades superiores basada en la estimulación eléctrica funcional para personas con tetraplejia. Esto implicará el reclutamiento de 84 personas con tetraplejía subaguda en cuatro sitios (Montreal, Toronto, Fredericton y Edmonton) y servirá para evaluar tres nuevas evaluaciones canadienses de la función de la mano que se han desarrollado específicamente para personas con tetraplejía. Aunque estas evaluaciones se probaron recientemente y se han mostrado bastante prometedoras, se requiere una evaluación adicional de su utilidad clínica (en particular, su capacidad de respuesta y validez). Además, deben compararse entre sí para determinar si alguna de estas pruebas es más apropiada para aplicaciones clínicas o si es necesario realizar una mayor reducción o aumento de la prueba. Tener medidas que sean sensibles y precisas para evaluar la función de la mano es clave para evaluar sistemáticamente las intervenciones terapéuticas emergentes.

Los hallazgos de este ensayo clínico multisitio tienen el potencial de elevar el estándar actual de rehabilitación de miembros superiores relacionado con la función de la mano al proporcionar mayores niveles de evidencia sobre la eficacia de la intervención de terapia de estimulación eléctrica funcional. Además, la difusión de los nuevos conocimientos adquiridos se traducirá en una mejor práctica clínica, ya que los terapeutas ocupacionales podrán seleccionar mejores estrategias de rehabilitación para mejorar la función de la mano basándose en pruebas sólidas. Al mejorar los estándares de la práctica, las personas con lesión de la médula espinal tendrán acceso a una gama más amplia de intervenciones de tratamiento para restaurar y mejorar la función de sus manos.