Restauration de la fonction des membres supérieurs chez les personnes atteintes d'une lésion médullaire subaiguë (MCRCT)

Le maintien d'une lésion de la moelle épinière peut imposer une dépendance physique importante et entraîner des défis financiers et psychologiques pour l'individu, la famille et la communauté dans son ensemble. Pour les personnes atteintes de lésions cervicales (tétraplégie), il y a souvent une perte de fonction des mains et des membres supérieurs, qui est l'une des conséquences les plus dévastatrices des lésions de la moelle épinière. L'utilisation des mains et des membres supérieurs est nécessaire pour les activités quotidiennes telles que l'alimentation, l'habillage, le bain et la toilette. Une bonne fonction de la main joue un rôle important dans la capacité de passer d'un lit à un fauteuil roulant, de s'asseoir ou de s'allonger. Sans surprise, la majorité des personnes atteintes de tétraplégie considèrent la récupération de la fonction de la main comme leur priorité absolue.

L'une des approches les plus prometteuses pour améliorer la fonction de la main est la stimulation électrique fonctionnelle, qui utilise des rafales d'impulsions électriques courtes pour générer des contractions musculaires. La stimulation électrique fonctionnelle permet à une personne, qui aurait autrement les mains paralysées, de saisir et de relâcher des objets. Bien que les chercheurs canadiens soient à l'avant-garde de la réadaptation des membres supérieurs et aient récemment mis au point des traitements thérapeutiques de pointe faisant appel à la stimulation électrique fonctionnelle, il existe un fort besoin d'évaluer l'efficacité de cette intervention. Une situation similaire existe également avec les évaluations de la fonction des membres supérieurs. Au moins trois évaluations des membres supérieurs cliniquement prometteuses ont été récemment mises au point au Canada pour les personnes atteintes de lésions médullaires, qui nécessitent une évaluation plus approfondie pour déterminer leur efficacité.

L'objectif de ce programme de recherche est de mener un essai clinique contrôlé randomisé multisite qui évaluera l'efficacité d'une intervention de stimulation électrique fonctionnelle du membre supérieur pour les personnes tétraplégiques. Cela impliquera le recrutement de 84 personnes atteintes de tétraplégie subaiguë dans quatre sites (Montréal, Toronto, Fredericton et Edmonton) et servira à évaluer trois nouvelles évaluations canadiennes de la fonction de la main qui ont été spécifiquement développées pour les personnes tétraplégiques. Bien que ces évaluations aient été récemment testées et se soient révélées très prometteuses, une évaluation plus approfondie de leur utilité clinique (en particulier leur réactivité et leur validité) est nécessaire. De plus, ils doivent être comparés les uns aux autres pour déterminer si l'un de ces tests est plus approprié pour les applications cliniques ou si une réduction ou une augmentation supplémentaire des tests peut être nécessaire. Disposer de mesures sensibles et précises pour évaluer la fonction de la main est essentiel pour évaluer systématiquement les interventions thérapeutiques émergentes.

Les résultats de cet essai clinique multisite ont le potentiel d'élever le niveau actuel de la rééducation des membres supérieurs liée à la fonction de la main en fournissant des niveaux de preuve plus élevés sur l'efficacité de l'intervention de thérapie par stimulation électrique fonctionnelle. De plus, la diffusion des nouvelles connaissances acquises se traduira par une meilleure pratique clinique puisque les ergothérapeutes seront en mesure de sélectionner de meilleures stratégies de réadaptation pour améliorer la fonction de la main sur la base de preuves solides. En améliorant les normes de pratique, les personnes atteintes de lésions médullaires auront accès à un plus large éventail d'interventions thérapeutiques pour restaurer et améliorer la fonction de leurs mains.