Anknytningsbaserad familjeterapi för suicidala ungdomar

Självmord är den tredje vanligaste dödsorsaken för amerikanska tonåringar. Nästan en miljon ungdomar per år försöker begå självmord och cirka 500 000 ungdomar per år läggs in på psykiatriska sjukhus för självmordsförsök eller allvarliga självmordstankar. Detta leder till höga känslomässiga kostnader för familjer och ekonomiska kostnader för hälsosystemet. Ändå har ingen medicinering och mindre än 10 psykoterapistudier fokuserat på självmordsbenägna ungdomar och fynden är blandade. Det har efterlysts nya och innovativa tillvägagångssätt för depressionsbehandling, vilket belyser behovet av alternativa insatser även för suicidala ungdomar. Attachment-Based Family Therapy (ABFT) erbjuder ett lovande alternativ till tidigare behandlingar. Det är en manuell familjeterapi inriktad på processer associerade med självmord och depression. ABFT strävar efter att förbättra relationen mellan ungdomar och vårdgivare genom att öka familjens förmåga att diskutera och förhandla om affektivt laddade frågor i relationen. Förbättringar i anknytningsrelationen ger ungdomar förbättrad förmåga till affektreglering och förmåga att använda vårdgivaren som en källa till skydd och stöd. Dessa styrkor buffrar ungdomar mot självmord och andra riskbeteenden. Fyra studier har visat att ABFT kan minska självmordstankar och depressiva symtom med en genomsnittlig effektstorlek på 0,97. Tyvärr äventyras tolkningen av dessa studier av bristen på en kontrollerad jämförelsebehandling. Denna studie syftar till att testa effektiviteten av ABFT med hjälp av en jämförelsegrupp som kontrollerar för behandlingsdos, behandlingslängd, terapeutexpertis, ekologiska faktorer och familjeengagemang. Studien inkluderar ett års uppföljningsdata, bedömningspersonal som är blind för behandlingstillstånd och tester av de påstådda aktiva ingredienserna i ABFT. Förmodade förändringsprocesser kommer att testas inklusive: a) ungdomars förväntningar på föräldrars tillgänglighet, b) känsloreglering under konfliktdiskussioner mellan föräldrar och ungdomar och c) lösning av förlust och övergrepp. För att testa detta kommer Dr. Kobak, en ledande anknytningsforskare för ungdomar, att använda Adult Attachment Interview och observationskodning av familjeinteraktionsuppgiften för att testa dessa behandlingsmekanismer. Om de lyckas kommer resultaten att ge bevis för både effektiviteten och specificiteten hos en familjebaserad behandlingsmekanism. Utredarna kommer att rekrytera och randomisera 130 ungdomar till 16 veckors ABFT eller Family-Enhanced Non-directive Supportive Therapy (FE-NST). Bedömningar kommer att utföras vid baslinjen, 8, 16, 32 och 52 veckor. De primära och sekundära målen bedömer om ABFT minskar självmordstankar, depression, familjekonflikter och framtida självmordsförsök mer effektivt än kontroll. Utforskande syften testar a) om ABFT kan förbättra föräldrarnas anknytning till ungdomar, b) om anknytningen förmedlar resultatet och om en historia av trauma, föräldrars depression eller familjekonflikt måttligt resultat. Studien riktar sig till ungdomar med allvarliga och ihållande självmordstankar utvalda från innerstads- och minoritetsungdomar.