Sympatisk överaktivitet vid posttraumatiskt stressyndrom (SO-PTSD)

PTSD är mycket utbredd i både militären och den allmänna befolkningen. På grund av den enorma skadliga mentala hälsan och socioekonomiska effekterna av PTSD är forskning för att förstå och behandla alla aspekter av PTSD mycket viktig. En mindre erkänd men mycket signifikant konsekvens av PTSD är en ökad risk för högt blodtryck, kardiovaskulär sjukdom (CV) och dess riskfaktorer. Trots epidemiologiska data som visar ökad CV-risk vid PTSD, är mycket lite känt om underliggande mekanismer. Detta projekt kommer att hjälpa till att fylla denna lucka genom att undersöka den mekanistiska rollen av sympatisk överaktivering vid PTSD. Sympatisk hyperaktivitet har en viktig roll för att orsaka och upprätthålla hypertoni och bidrar till utvecklingen av hjärtsvikt, arytmier och aterogenes. Dessutom är överdrivna SNS-svar under mental stress associerade med en ökad risk för högt blodtryck och CV-sjukdom.

Långsam andning är en integrerad del av många uråldriga meditativa metoder som påstås ha fördelaktiga fysiologiska och psykologiska effekter. Klinisk tillämplighet av långsam andning kräver en metod för att leverera långsamma andningsövningar till polikliniska patienter på en konsekvent basis. Detta kan uppnås genom enhetsstyrd långsam andning (DGB) där andningshastigheten sänks till < 10 andetag/min via en interaktiv biofeedback-enhet. RESPeRATE (Intercure, Inc.)-enheten är för närvarande FDA-godkänd för tilläggsbehandling av högt blodtryck och minskning av stress. Den här enheten inkluderar en andningssensor av bältestyp, öronsnäckor för att ge ljudåterkoppling och mikroprocessor som mäter vidhäftning och framgång för att uppnå långsamma andningshastigheter.

Vagal nervstimulering har visat sig i både djur- och humanstudier för att säkert och effektivt minska sympatisk aktivitet och inflammation. tVNS är en icke-invasiv metod som innebär att en enhet placeras över huden som ligger över vagusnerven på halsen. Enheten avger mild elektrisk stimulering med hjälp av transkutan elektrisk nervstimuleringsenhet (TENS). Tidigare studier har visat att transkutan vagusnervstimulering på ett säkert och effektivt sätt minskade muskelsympatisk nervaktivitet hos friska människor och förbättrad hjärtfrekvensvariabilitet, vilket tyder på en minskning av aktiviteten i det sympatiska nervsystemet (SNS) och en förändring av den autonoma hjärtats funktion mot parasympatisk (PNS) övervikt.

Syftet med denna studie är att avgöra om enhetsstyrd långsam andning eller tVNS förbättrar sympatisk aktivitet och vaskulär funktion hos personer med PTSD. Deltagarna kommer att randomiseras till 15 minuter dagligen av DGB vs sham-DGB, eller tVNS vs sham-tVNS i 8 veckor.