Effekter av att andas milda anfall av låg syrehalt på extremiteternas rörlighet efter ryggradsskada

Ackumulerande bevis tyder på att att upprepade gånger andas låga syrenivåer under korta perioder (kallad intermittent hypoxi) är en säker och effektiv behandlingsstrategi för att främja meningsfull funktionell återhämtning hos personer med kronisk ryggmärgsskada. Upprepad exponering för mild hypoxi utlöser en kaskad av händelser i ryggmärgen, inklusive ny proteinsyntes och ökad känslighet i de kretsar som är nödvändiga för andning och promenader. Nyligen visade forskarna att daglig (5 dagar i följd av) intermittent hypoxi stimulerade gångförbättring hos personer med kronisk ryggmärgsskada.

Trots dessa spännande fynd kvarstår viktiga frågor. För det första, förbättrar intermittent hypoxi gångåterhämtning genom att öka styrkan eller muskelkoordinationen eller båda? Genom att förstå dess mekanismer kan vi på bästa sätt tillämpa intermittent hypoxi på kliniken. För det andra indikerar initiala studier att de gynnsamma effekterna av intermittent hypoxi är störst när intermittent hypoxi används precis innan arbetsträning och att fördelarna är störst för den utövade uppgiften. Utredarna kommer att undersöka denna möjlighet genom att undersöka effekterna av intermittent hypoxi på gångförmåga och kraftproduktion när den appliceras ensam och när den används i kombination med gångträning eller styrketräning. Forskarna förväntar sig att observera de största förbättringarna i gångförmåga hos de individer som får intermittent hypoxi med gångträning och de största förbättringarna i styrka som svar på intermittent hypoxi med styrketräning. För det tredje tyder studier på att intermittent hypoxi inducerar spinal plasticitet genom att öka uttrycket av ett nyckel-plasticitetsfrämjande protein, hjärnhärledd neurotrofisk faktor (BDNF). Mutationer i BDNF-genen har visat sig försämra BDNF-funktionaliteten. Således kommer utredarna också att undersöka effekten av BDNF-polymorfismer på lyhördhet för intermittent hypoxiterapi.