Bedömning av en gemenskapsstödjande insats för personer som lever med hiv (PLWH) på landsbygden i Etiopien (SHAMA)

Som en kritisk lucka i hiv-kaskaden av vård i Afrika söder om Sahara och på andra håll, är många patienter som går in i hiv-vård förlorade för uppföljning (LTFU), särskilt inom de första 1-2 åren. Många sådana patienter dör utan behandling eller återvänder med avancerad immunsuppression. Våra studier i Etiopien indikerar att hiv-patienter på landsbygden (där hiv behandlas alltmer) står inför flera utmaningar som kan påverka bibehållandet i vård och hälsotillstånd, inklusive bristande kunskap om hiv-behandling, intern och upplevd stigma, social isolering och dålig tillgång till sjukvården. Även om hiv-program har använt community support workers (CSW) för att ta itu med dessa och andra utmaningar, är bevis för effektiviteten av CSW-program till stor del baserade på observationsstudier och studier på enstaka ställen, och faktorer associerade med positiva resultat är inte väl förstådda.

Under 2011-2012 genomförde vi framgångsrikt en pilotgruppsintervention för att stödja HIV-patienter på landsbygden i Etiopien, med hjälp av CSWs som själva var HIV-positiva. Bland HIV-patienter som nyligen inskrivits i vården var LTFU minimal, och klienterna hade betydande förbättringar i HIV-kunskap, mental och fysisk livskvalitet och upplevt socialt stöd, med minskning av kroniska symtom och inre stigma.

Med hjälp av en intervention grundad i det konceptuella ramverket för socialt stöd som buffring mot de negativa effekterna av stressande händelser, föreslår vi att rigoröst utvärdera en CSW-intervention i en stor randomiserad studie på flera ställen. I Etiopiens södra nationer, nationaliteter och folkregioner kommer 16 sjukhus och 32 vårdcentraler att randomiseras till interventions- eller kontrollarm. För varje interventionsplats kommer CSWs från det lokala området att anställas, utbildas och tilldelas hiv-positiva klienter för att tillhandahålla i gemenskapsmiljöer: informationsstöd (utbildning/rådgivning); känslomässigt stöd (för att åtgärda internt och upplevt stigma), sällskapsstöd (för att minska social isolering) och instrumentellt stöd (med ökad tillgång till det kliniska hiv-systemet). 2 640 nydiagnostiserade HIV-patienter från dessa platser kommer att få en baslinjebedömning och kommer att följas under 36 månader med årliga uppföljningsbedömningar med: (a) hälsoundersökningar som inkluderar kunskap om HIV-behandling, intern och upplevd stigma, känslor av socialt stöd, och fysisk och psykisk hälsa (livskvalitet), och (b) data från klienternas HIV-klinikjournal, inklusive datum för klinikbesök (för att bedöma pågående kvarhållande i vården), klinisk status, kluster av differentiering (CD4+) och kroppsmassa index.

Vi antar att jämfört med HIV-patienter i kontrollarmen kommer de i interventionsarmen att ha minskat LTFU från HIV klinisk vård under 36 månaders uppföljning (Mål 1), och ökad kunskap, känslor av socialt stöd och hälsotillstånd, och minskade känslor av intern/upplevd stigma och social isolering (Mål 2). Vi kommer också att utvärdera i vilken utsträckning faktorer i Mål 2 är prediktiva för kvarhållande i vården (Mål 3). Dessa resultat kommer att ha starka forskningsimplikationer för att förbättra samhällsprogram för att stärka kontinuumet av HIV-vård och decentraliserad HIV-vård, inte bara i Etiopien, utan i många andra miljöer med begränsade resurser.