Vurdering av en samfunnsstøttearbeiderintervensjon for personer som lever med HIV (PLWH) på landsbygda i Etiopia (SHAMA)

Som et kritisk gap i HIV-kaskaden av omsorg i Afrika sør for Sahara og andre steder, går mange pasienter som går inn i HIV-omsorgen tapt for oppfølging (LTFU), spesielt i løpet av de første 1-2 årene. Mange slike pasienter dør uten behandling eller kommer tilbake med avansert immunsuppresjon. Våre studier i Etiopia indikerer at HIV-pasienter i landlige omgivelser (der HIV i økende grad behandles) står overfor flere utfordringer som kan påvirke oppbevaring i omsorg og helsestatus, inkludert mangel på kunnskap om HIV-behandling, intern og opplevd stigma, sosial isolasjon og dårlig tilgang til helsevesenet. Selv om HIV-programmer har brukt samfunnsstøttearbeidere (CSW) for å møte disse og andre utfordringer, er bevis for effektivitet av CSW-programmer i stor grad basert på observasjonsstudier og enkeltstedsstudier, og faktorer assosiert med positive utfall er ikke godt forstått.

I løpet av 2011-2012 implementerte vi vellykket en pilotintervensjon for fellesskap for å støtte HIV-pasienter på landsbygda i Etiopia, ved å bruke CSW-er som selv var HIV-positive. Blant HIV-pasienter som nylig ble innrullert i omsorg, var LTFU minimal, og klientene hadde betydelig forbedring i HIV-kunnskap, mental og fysisk livskvalitet, og opplevd sosial støtte, med reduksjon i kroniske symptomer og intern stigma.

Ved å bruke en intervensjon basert på det konseptuelle rammeverket for sosial støtte som buffer mot de negative effektene av stressende hendelser, foreslår vi å grundig evaluere en CSW-intervensjon i en stor randomisert studie på flere steder. I Etiopias sørlige nasjoner, nasjonaliteter og folkeregioner vil 16 sykehus og 32 helsesentre bli randomisert til intervensjons- eller kontrollarmer. For hvert intervensjonssted vil CSW-er fra det lokale området bli ansatt, opplært og tildelt HIV-positive klienter for å gi i fellesskapsmiljøer: informasjonsstøtte (utdanning/rådgivning); emosjonell støtte (til adressert internt og opplevd stigma), selskapsstøtte (for å redusere sosial isolasjon) og instrumentell støtte (med økt tilgang til det kliniske omsorgssystemet for HIV). 2640 nydiagnostiserte HIV-pasienter fra disse stedene vil motta en baseline-vurdering og vil bli fulgt i 36 måneder med årlige oppfølgingsvurderinger med: (a) helseundersøkelser som inkluderer kunnskap om HIV-behandling, intern og opplevd stigma, følelser av sosial støtte, og fysisk og mental helse (livskvalitet), og (b) data fra klientens HIV-klinikkjournal, inkludert datoer for klinikkbesøk (for å vurdere pågående oppbevaring i omsorgen), klinisk status, cluster of differentiation (CD4+) antall og kroppsmasse indeks.

Vi antar at sammenlignet med HIV-pasienter i kontrollarmen, vil de i intervensjonsarmen ha redusert LTFU fra HIV klinisk behandling over 36 måneders oppfølging (Mål 1), og økt kunnskap, følelser av sosial støtte og helsestatus, og reduserte følelser av intern/opplevd stigma og sosial isolasjon (Mål 2). Vi vil også vurdere i hvilken grad faktorer i mål 2 er prediktive for oppbevaring i omsorgen (mål 3). Disse resultatene vil ha sterke forskningsimplikasjoner for å forbedre samfunnsprogrammer for å styrke kontinuumet for HIV-omsorgen og desentralisert HIV-omsorg, ikke bare i Etiopia, men mange andre ressursbegrensede omgivelser.