Arviointi yhteisön tukityöntekijöiden toimista HIV-tartunnan saaneiden henkilöiden (PLWH) osalta Etiopian maaseudulla (SHAMA)

Kriittinen aukko HIV-hoidon sarjassa Saharan eteläpuolisessa Afrikassa ja muualla, monet HIV-hoitoon tulevat potilaat menetetään seurantaan (LTFU), etenkin ensimmäisten 1–2 vuoden aikana. Monet tällaiset potilaat kuolevat ilman hoitoa tai palaavat edenneen immuunivasteen vuoksi. Etiopiassa tehdyt tutkimuksemme osoittavat, että HIV-potilaat maaseudulla (jossa HIV:tä hoidetaan yhä useammin) kohtaavat useita haasteita, jotka voivat vaikuttaa hoidossa pysymiseen ja terveydentilaan, mukaan lukien tiedon puute HIV-hoidosta, sisäinen ja koettu leima, sosiaalinen eristäytyminen ja huono pääsy sairaanhoitojärjestelmään. Vaikka HIV-ohjelmat ovat käyttäneet yhteisön tukityöntekijöitä (CSW) näiden ja muiden haasteiden ratkaisemiseen, todisteet CSW-ohjelmien tehokkuudesta perustuvat suurelta osin havainnointiin ja yksittäisiin tutkimuksiin, eikä myönteisiin tuloksiin liittyviä tekijöitä ymmärretä hyvin.

Vuosina 2011–2012 toteutimme onnistuneesti pilottiyhteisön tukitoimen HIV-potilaiden tukemiseksi Etiopian maaseudulla käyttämällä CSW:itä, jotka itse olivat HIV-positiivisia. Äskettäin hoitoon tulleiden HIV-potilaiden joukossa LTFU oli minimaalinen, ja asiakkaiden HIV-tieto, henkinen ja fyysinen elämänlaatu ja koettu sosiaalinen tuki paranivat merkittävästi, ja krooniset oireet ja sisäinen leimautuminen vähenivät.

Käyttämällä interventiota, joka perustuu sosiaalisen tuen käsitteelliseen viitekehykseen puskurina stressaavien tapahtumien kielteisiä vaikutuksia vastaan, ehdotamme CSW-intervention tiukkaa arviointia suuressa, usean paikkakunnan yhteisössä satunnaistetussa tutkimuksessa. Etiopian eteläisten kansakuntien, kansallisuuksien ja kansojen alueella 16 sairaalaa ja 32 terveyskeskusta satunnaistetaan interventio- tai valvonta-aseisiin. Jokaisen interventiopaikan kohdalla CSW:t kyseiseltä paikalliselta alueelta palkataan, koulutetaan ja määrätään HIV-positiivisille asiakkaille tarjoamaan yhteisön ympäristöissä: tiedotustuki (koulutus/neuvonta); emotionaalinen tuki (sisäiseen ja havaittuun leimautumiseen), kumppanuustuki (sosiaalisen eristyneisyyden vähentämiseksi) ja instrumentaalista tukea (lisättyjen HIV-kliinisen hoitojärjestelmän saatavuuteen). 2 640 äskettäin diagnosoitua HIV-potilasta näiltä alueilta saa perusarvioinnin, ja heitä seurataan 36 kuukauden ajan vuosittaisilla seurantatutkimuksilla: (a) terveyskyselyt, jotka sisältävät tietoa HIV:n hoidosta, sisäisestä ja havaitusta leimaamisesta, sosiaalisen tuen tunteista, ja fyysinen ja henkinen terveys (elämänlaatu) ja (b) tiedot asiakkaiden HIV-klinikalta, mukaan lukien klinikkakäyntien päivämäärät (jotka arvioidaan jatkuvan hoidossa), kliininen tila, erilaistumisklusterin (CD4+) lukumäärä ja kehon massa indeksi.

Oletamme, että verrokkiryhmän HIV-potilaisiin verrattuna interventioryhmän potilailla on vähentynyt kliinisen HIV-hoidon LTFU 36 kuukauden seurannan aikana (tavoite 1) ja lisääntynyt tieto, sosiaalisen tuen tunteet ja terveydentila, ja sisäisen/koetun leimautumisen ja sosiaalisen eristäytymisen tunteiden väheneminen (tavoite 2). Arvioimme myös, missä määrin tavoitteen 2 tekijät ennustavat hoidossa pysymistä (tavoite 3). Näillä tuloksilla on vahvat tutkimusvaikutukset yhteisön ohjelmien parantamiseksi HIV-hoidon jatkumon ja hajautetun HIV-hoidon vahvistamiseksi Etiopian lisäksi monissa muissa resurssirajoitteisissa ympäristöissä.