Avaliação de uma Intervenção do Trabalhador de Apoio Comunitário para Pessoas Vivendo com HIV (PLWH) na Etiópia Rural (SHAMA)

Como uma lacuna crítica na cascata de tratamento do HIV na África subsaariana e em outros lugares, muitos pacientes que iniciam o tratamento do HIV perdem o acompanhamento (LTFU), especialmente nos primeiros 1-2 anos. Muitos desses pacientes morrem sem tratamento ou retornam com imunossupressão avançada. Nossos estudos na Etiópia indicam que os pacientes com HIV em ambientes rurais (onde o HIV é cada vez mais tratado) enfrentam vários desafios que podem afetar a manutenção dos cuidados e o estado de saúde, incluindo falta de conhecimento sobre o tratamento do HIV, estigma interno e percebido, isolamento social e acesso deficiente ao sistema de assistência médica. Embora os programas de HIV tenham usado trabalhadores comunitários de apoio (CSWs) para enfrentar esses e outros desafios, as evidências da eficácia dos programas CSW são amplamente baseadas em estudos observacionais e de um único local, e os fatores associados a resultados positivos não são bem compreendidos.

Durante 2011-2012, implementamos com sucesso uma intervenção piloto na comunidade para apoiar pacientes com HIV na Etiópia rural, usando CSWs que também eram HIV positivos. Entre os pacientes com HIV recém-incluídos nos cuidados, o LTFU foi mínimo e os clientes tiveram melhora significativa no conhecimento do HIV, na qualidade de vida mental e física e no apoio social percebido, com redução dos sintomas crônicos e do estigma interno.

Usando uma intervenção fundamentada na estrutura conceitual de apoio social como proteção contra os efeitos negativos de eventos estressantes, propomos avaliar rigorosamente uma intervenção CSW em um grande estudo randomizado em vários locais da comunidade. Na Região das Nações, Nacionalidades e Povos do Sul da Etiópia, 16 hospitais e 32 centros de saúde serão randomizados para braços de intervenção ou controle. Para cada local de intervenção, CSWs daquela área local serão contratados, treinados e designados para clientes HIV positivos para fornecer em ambientes comunitários: apoio informativo (educação/aconselhamento); apoio emocional (para abordar o estigma interno e percebido), apoio de companhia (para reduzir o isolamento social) e apoio instrumental (com maior acesso ao sistema de cuidados clínicos de HIV). 2.640 pacientes recém-diagnosticados com HIV desses locais receberão uma avaliação inicial e serão acompanhados por 36 meses com avaliações anuais de acompanhamento com: (a) pesquisas de saúde que incluem conhecimento sobre o tratamento do HIV, estigma interno e percebido, sentimentos de apoio social, e saúde física e mental (qualidade de vida) e (b) dados do registro clínico de HIV dos clientes, incluindo datas de visitas clínicas (para avaliar a retenção contínua nos cuidados), estado clínico, contagem de grupos de diferenciação (CD4+) e massa corporal índice.

Nossa hipótese é que, em comparação com os pacientes com HIV no braço de controle, aqueles no braço de intervenção terão LTFU reduzido dos cuidados clínicos de HIV ao longo de 36 meses de acompanhamento (objetivo 1) e maior conhecimento, sentimentos de apoio social e estado de saúde, e diminuição dos sentimentos de estigma interno/percebido e isolamento social (objetivo 2). Também avaliaremos até que ponto os fatores do objetivo 2 são preditivos de retenção no atendimento (objetivo 3). Esses resultados terão fortes implicações de pesquisa para melhorar os programas comunitários para fortalecer o cuidado contínuo do HIV e o cuidado descentralizado do HIV não apenas na Etiópia, mas em muitos outros locais com recursos limitados.