Undersökning av biopsier från friska knäleder

Artrit orsakas av autoimmun sjukdom i cellerna och patogenes i vävnaden. Denna autoimmuna inflammation är mycket ofta en kronisk sjukdom som orsakar irreversibel artikulär skada. Reumatoid artrit är mycket ofta en smärtsam och invalidiserande sjukdom om behandlingen visar sig vara ineffektiv. Flera av de tillgängliga läkemedlen kan inte behandla sjukdomen helt utan bara hålla patienterna i schack.

De biologiska mekanismerna som orsakar en autoimmun inflammatorisk ledsjukdom har ännu inte bevisats vetenskapligt. Under normala förhållanden anpassar sig immunsystemet lätt för att skydda kroppen mot patogena bakterier och virus utan att skada kroppens egna celler. Autoimmuna inflammatoriska sjukdomar tränger undan denna balans på ett sätt så att immunförsvaret inte kan skilja mellan "jag" och "icke-jag". Olika sorters celler är involverade i denna kroniska inflammation i lederna. Majoriteten av dessa celler tillhör hjärtat av immunsvaret, till exempel T-lymfocyter, B-lymfocyter, makrofager, dendriter och granulocyter. Men även andra celler är inblandade, till exempel synovialfibroblaster och endotel.

Det är mycket viktigt att förstå interaktionen mellan dessa celler för att kunna utveckla nya läkemedel för inflammatoriska ledsjukdomar. Den stora utmaningen för ledningsforskningen inom inflammatoriska ledsjukdomar är att uppnå mer evidensbaserad kunskap om ledvävnaden från patienterna och kontrollgruppen.