SMS-påminnelser till vårdpersonal om hantering av fall av malaria, lunginflammation och diarré i Malawi

Bakgrund Mobile health, eller m-health, inkluderar användningen av bärbara enheter, såsom mobiltelefoner, patientövervakningsenheter, personliga digitala assistenter och andra trådlösa enheter för att stödja medicinsk och folkhälsopraktik. Mobiltelefoner är utbredda i Asien och Afrika, och spridning av hälsorelaterade meddelanden via mobiltelefoner är ett billigt sätt att nå geografiskt spridda mottagare. Bevis från utvecklingsländer är få, särskilt för att förbättra tillhandahållandet av hälsotjänster. Endast en noggrant utformad studie, en randomiserad kontrollerad studie i Kenya, utvärderade användningen av mobiltelefonssms för att förbättra vårdpersonalens ärendehanteringspraxis, vilket visade att att skicka dagliga SMS-påminnelser till vårdpersonal under sex månader ledde till 24 procentenheter förbättring av korrekt hantering av okomplicerad malaria.

Malaria är endemisk i hela Malawi och utgör en betydande börda för hälsosystemet. Malawi ändrade sina riktlinjer för hantering av malariafall 2011 för att kräva diagnostisk bekräftelse med mikroskopi eller ett snabbt diagnostiskt malariatest (RDT) före behandling. En hälsovårdsundersökning 2011 före lanseringen av RDT visade att endast 67 % av patienterna med malaria behandlades korrekt, främst på grund av en missad diagnos av malaria. Även om nyare bedömningar saknas, är det troligt att Malawi står inför liknande problem som dokumenterats i andra afrikanska länder söder om Sahara: icke-systematisk diagnostisk testning av feberpatienter för malaria, dålig efterlevnad av negativa testresultat, misslyckande att administrera den första dosen av antimalariamedel terapi under konsultationen, och luckor i patientrådgivningen. Dessutom har ytterligare bedömningar pekat på brister i kvaliteten på vården för andra vanliga sjukdomar i Malawi, såsom lunginflammation och diarré, som liknar några av de utbredda kvalitetsproblem som finns i andra utvecklingsländer.

Studiedesign och mål

Denna studie är ett försök med textmeddelandepåminnelser till hälsoarbetare i Malawi för att förbättra fallhanteringen av malaria och andra vanliga sjukdomar. Studien kommer att använda en klusterrandomiserad, kontrollerad studiedesign med åtgärder före och efter intervention, med hälsoinrättningar som kluster och enhet för randomisering. I flera distrikt i Malawi kommer hälsoinrättningar att randomiseras till en av tre armar:

1. Textmeddelanden till vårdinrättningsbaserade vårdpersonal om korrekt hantering av malaria (patienter i alla åldrar)
2. Textmeddelanden till vårdinrättningsbaserade vårdpersonal om korrekt hantering av malaria (patienter i alla åldrar) och andra vanliga sjukdomar, enligt riktlinjerna för Integrated Management of Childhood Illness (patienter < 5 år)
3. Kontrollera sjukvårdsinrättningar där vårdpersonal inte får någon studieintervention (endast rutinmässig övervakning och stöd från handledare och distriktshälsoledningsgrupp, vilket också kommer att ske i sms-armarna)

Berättigande

Denna studie kommer att komplettera den lilla men växande mängden litteratur om potentialen för mobiltelefoner och textmeddelanden för att förbättra hanteringen av malariafall i olika miljöer. Förutom att tillhandahålla bevis från en noggrant utformad studie om effektiviteten av SMS-påminnelser till sjukvårdspersonal för att förbättra hanteringen av malariafall, expanderar den här föreslagna studien på den lovande initiala bevisbasen på följande sätt:

• Bedömer effektiviteten av SMS-påminnelser i en miljö med malariadiagnostiska tester
• Utökar interventionen till att omfatta patienter i alla åldrar, inte bara barn < 5 år
• Inkluderar meddelanden om vanliga icke-malariasjukdomar, inklusive lunginflammation och diarré

Metod Alla hälso- och sjukvårdspersonal som tillhandahåller klinisk vård eller som arbetar på apoteket och expedierar läkemedel vid anläggningar randomiserade till arm 1 eller 2 kommer att få textmeddelanden. Före interventionen kommer datainsamling via en tvärsnittsundersökning av vårdinrättningar att ske i de tre studiearmarna och kommer att inkludera patientutgångsintervjuer med en fokuserad historia, fysisk undersökning och blodutstryk; intervjuer med hälsoarbetare; och en kort anläggningsbedömning. Resultaten från denna undersökning kommer att användas för att mäta baslinjenivåerna för ärendehanteringskvalitet för malaria och andra sjukdomar och för att lokalisera prestationsbrister att rikta in sig på med textmeddelandeinterventionen. När preliminära baslinjeresultat är tillgängliga kommer en workshop att hållas med nyckelintressenter, inklusive personal från National Malaria Control Program, forskare, teknikspecialister, hälsoutbildningsspecialister och hälsoarbetare, för att diskutera resultaten och utforma en lämplig interventionsstrategi, inklusive meddelandeinnehåll och timing.

SMS-påminnelser om ärendehantering av malaria (arm 1) och malaria och andra vanliga sjukdomar (arm 2) kommer att skickas till vårdpersonal två gånger om dagen i interventionsgrupperna under sex månader. I slutet av den sex månader långa textmeddelandeinterventionen, ungefär ett år efter baslinjeundersökningen, kommer uppföljningsdata att samlas in med en annan tvärsnittsundersökning av vårdinrättningar. Vid denna tidpunkt kommer djupintervjuer också att genomföras med utvalda hälsoarbetare i interventionsanläggningar för att bättre förstå deras reaktioner på textmeddelandena och för att hjälpa till att fastställa verkningsmekanismerna för SMS-påminnelserna. En andra uppföljningsundersökning kommer att genomföras sex månader efter avslutad intervention för att bedöma i vilken utsträckning förändringar i prestanda bibehålls över tiden. Kostnadsdata om interventionen kommer också att samlas in för en kostnadseffektivitetsanalys.