Lembretes de mensagem de texto para profissionais de saúde sobre tratamento de casos de malária, pneumonia e diarreia no Malawi

Histórico A saúde móvel, ou m-health, inclui o uso de dispositivos portáteis, como telefones celulares, dispositivos de monitoramento de pacientes, assistentes digitais pessoais e outros dispositivos sem fio para apoiar a prática médica e de saúde pública. Os telefones celulares estão amplamente difundidos na Ásia e na África, e a disseminação de mensagens relacionadas à saúde por meio de telefones celulares é uma maneira barata de alcançar destinatários dispersos geograficamente. As evidências dos países em desenvolvimento são escassas, principalmente para melhorar a prestação de serviços de saúde. Apenas um estudo rigorosamente planejado, um estudo randomizado controlado no Quênia, avaliou o uso de mensagens de texto por telefone celular para melhorar as práticas de gerenciamento de casos de profissionais de saúde, mostrando que enviar lembretes diários de mensagens de texto para profissionais de saúde durante seis meses levou a um aumento de 24 pontos percentuais melhoria no manejo correto da malária não complicada.

A malária é endêmica em todo o Malawi e representa um fardo significativo para o sistema de saúde. Malawi mudou suas diretrizes de gerenciamento de casos de malária em 2011 para exigir confirmação diagnóstica com microscopia ou um teste de diagnóstico rápido de malária (RDT) antes do tratamento. Um inquérito aos estabelecimentos de saúde em 2011, antes do lançamento dos RDTs, constatou que apenas 67% dos doentes com malária foram tratados corretamente, principalmente devido a um diagnóstico errado de malária. Embora faltem avaliações mais recentes, é provável que o Malawi enfrente problemas semelhantes documentados em outros países da África subsaariana: testes diagnósticos não sistemáticos de pacientes febris para malária, baixa adesão a resultados de teste negativos, falha na administração da primeira dose de antimalárico terapia durante a consulta e lacunas no aconselhamento do paciente. Além disso, avaliações adicionais apontaram deficiências na qualidade dos cuidados para outras doenças comuns em Malawi, como pneumonia e diarreia, que são semelhantes a alguns dos problemas de qualidade generalizados encontrados em outros países em desenvolvimento.

Desenho e objetivos do estudo

Este estudo é um teste de lembretes por mensagem de texto para profissionais de saúde em Malawi para melhorar o gerenciamento de casos de malária e outras doenças comuns. O estudo empregará um projeto de estudo controlado randomizado por conglomerado com medidas pré e pós-intervenção, com unidades de saúde como conglomerado e unidade de randomização. Em vários distritos do Malawi, as unidades de saúde serão randomizadas para um dos três grupos:

1. Mensagens de texto para profissionais de saúde baseados em unidades de saúde sobre o manejo correto da malária (pacientes de todas as idades)
2. Mensagens de texto para profissionais de saúde baseados em unidades de saúde sobre o manejo correto da malária (pacientes de todas as idades) e outras doenças comuns, de acordo com as diretrizes de Tratamento Integrado de Doenças da Infância (pacientes < 5 anos)
3. Controlar as unidades de saúde onde os profissionais de saúde não recebem intervenção do estudo (apenas supervisão de rotina e apoio dos supervisores e da equipa de gestão distrital de saúde, que também ocorrerá nos braços de mensagens de texto)

Justificação

Este estudo contribuirá para o pequeno mas crescente corpo de literatura sobre o potencial dos telemóveis e das mensagens de texto para melhorar a gestão de casos de malária em diferentes contextos. Além de fornecer evidências de um estudo rigorosamente elaborado sobre a eficácia dos lembretes de mensagens de texto para profissionais de saúde para melhorar o gerenciamento de casos de malária, este estudo proposto expande a promissora base de evidências inicial das seguintes maneiras:

• Avalia a eficácia dos lembretes de mensagens de texto em um ambiente com teste de diagnóstico de malária
• Expande a intervenção para incluir pacientes de todas as idades, não apenas crianças < 5 anos
• Inclui mensagens sobre doenças comuns não relacionadas à malária, incluindo pneumonia e diarreia

Metodologia Todos os profissionais de saúde que prestam atendimento clínico ou trabalham na farmácia dispensando medicamentos em instalações randomizadas para os grupos 1 ou 2 receberão mensagens de texto. Antes da intervenção, a coleta de dados por meio de uma pesquisa transversal nas unidades de saúde ocorrerá nos três braços do estudo e incluirá entrevistas de saída do paciente com uma história focada, exame físico e esfregaço de sangue; entrevistas com profissionais de saúde; e uma breve avaliação das instalações. Os resultados deste inquérito serão utilizados para medir os níveis de base da qualidade da gestão de casos de malária e outras doenças e para identificar as deficiências de desempenho a serem corrigidas com a intervenção por mensagem de texto. Assim que os resultados preliminares da linha de base estiverem disponíveis, será realizado um workshop com as principais partes interessadas, incluindo funcionários do Programa Nacional de Controle da Malária, pesquisadores, especialistas em tecnologia, especialistas em educação em saúde e profissionais de saúde, para discutir os resultados e projetar uma estratégia de intervenção apropriada, incluindo o conteúdo da mensagem e temporização.

Lembretes por mensagem de texto sobre o tratamento de casos de malária (braço 1) e de malária e outras doenças comuns (braço 2) serão enviados aos profissionais de saúde duas vezes ao dia nos grupos de intervenção durante seis meses. Ao final da intervenção de mensagem de texto de seis meses, aproximadamente um ano após a pesquisa de linha de base, os dados de acompanhamento serão coletados com outra pesquisa transversal das unidades de saúde. Neste momento, também serão realizadas entrevistas em profundidade com profissionais de saúde selecionados em instalações de intervenção para entender melhor suas reações às mensagens de texto e ajudar a determinar os mecanismos de ação dos lembretes de mensagens de texto. Uma segunda pesquisa de acompanhamento das unidades de saúde será realizada seis meses após o término da intervenção para avaliar até que ponto as mudanças no desempenho são mantidas ao longo do tempo. Os dados de custo da intervenção também serão coletados para uma análise de custo-efetividade.