Ultraljudsanalys av mänskligt karpaltunnelsystem

Det övergripande målet med detta projekt är att utveckla en ny ultraljudsmetod för att karakterisera den subsynoviala bindväven (SSCT) och detektera skillnader mellan SSCT, medianus nerv och senrörelse för utvärdering och diagnos av patienter som misstänks ha karpaltunnelsyndrom (CTS). CTS diagnostiseras vanligtvis sent i sin utveckling, genom att mäta elektrofysiologiska förändringar i mediannervens funktion. När dessa förändringar väl har inträffat är operation ofta den enda effektiva behandlingen. I ett tidigare skede av utvecklingen kan icke-kirurgisk behandling vara mer effektiv. Även om ultraljud och magnetisk resonanstomografi (MRI) nyligen har använts för att mäta förändringar i mediannervens form i CTS, fångar sådana metoder också bara sena förändringar. Således kan en metod för detektion av CTS som kan identifiera patologi innan nervens funktion eller struktur äventyras kan förhindra betydande sjuklighet och övergång till en permanent neuropati. En lovande möjlighet presenteras i den subsynoviala bindväven (SSCT), som omger senorna i karpaltunneln. Ett av de mest karakteristiska fynden hos kirurgiskt behandlade patienter med CTS är en icke-inflammatorisk fibros av SSCT. Vissa utredare har föreslagit att SSCT kan vara orsaken till nervkompressionen i CTS. I vårt tidigare arbete har utredarna visat skillnader i de mekaniska egenskaperna, rörelsen och tjockleken hos SSCT hos patienter med CTS jämfört med normala. På senare tid har en djurmodell beskrivits där de strukturella förändringarna i SSCT har visat sig föregå förändringarna i nervfunktionen.

Utredarna har i kadaverstudier visat att den normala SSCT kan avbildas med ultraljud, och dess rörelse, hastighet och tjocklek särskiljs från den närliggande senan och nerven. Här föreslår utredarna att utnyttja detta arbete och studera ultraljuds förmåga att detektera SSCT-tjocklek och rörelse hos individer med och utan CTS. Baserat på vår preliminära forskning formulerar utredarna följande centrala hypotes: En ökning av SSCT-tjockleken och förändringar i glidhastigheter hos SSCT med avseende på motsvarande sena är indikativa för CTS. Dessutom påverkar denna materiella egenskapsförändring vid SSCT mediannervens rörelser och transformationer. Detta beror på att SSCT blir fibrotisk i CTS, och fibrosen förändrar det normala SSCT-median nerv-senan funktionsförhållande.