Ultraschallanalyse des menschlichen Karpaltunnelsystems

Das übergeordnete Ziel dieses Projekts ist die Entwicklung einer neuartigen Ultraschallmethode zur Charakterisierung des subsynovialen Bindegewebes (SSCT) und zur Erkennung von Unterschieden zwischen SSCT, N. medianus und Sehnenbewegung zur Beurteilung und Diagnose von Patienten mit Verdacht auf Karpaltunnelsyndrom (CTS). CTS wird normalerweise spät in seiner Entwicklung diagnostiziert, indem elektrophysiologische Veränderungen in der Funktion des N. medianus gemessen werden. Sobald diese Veränderungen eingetreten sind, ist eine Operation oft die einzig wirksame Behandlung. In einem früheren Stadium der Evolution könnte eine nicht-chirurgische Behandlung effektiver sein. Obwohl Ultraschall und Magnetresonanztomographie (MRT) kürzlich verwendet wurden, um Veränderungen der Form des Nervus medianus bei CTS zu messen, erfassen solche Ansätze auch nur späte Veränderungen. Somit könnte ein Verfahren zum Nachweis von CTS, das eine Pathologie identifizieren könnte, bevor die Funktion oder Struktur des Nervs beeinträchtigt wird, eine signifikante Morbidität und einen Übergang zu einer permanenten Neuropathie verhindern. Eine vielversprechende Möglichkeit bietet das subsynoviale Bindegewebe (SSCT), das die Sehnen im Karpaltunnel umgibt. Einer der charakteristischsten Befunde bei chirurgisch behandelten Patienten mit CTS ist eine nicht entzündliche Fibrose des SSCT. Einige Forscher haben vorgeschlagen, dass die SSCT die Ursache für die Nervenkompression bei CTS sein könnte. In unserer früheren Arbeit haben die Forscher Unterschiede in den mechanischen Eigenschaften, der Bewegung und der Dicke des SSCT bei Patienten mit CTS im Vergleich zu Normalpatienten nachgewiesen. Kürzlich wurde ein Tiermodell beschrieben, in dem gezeigt wurde, dass die strukturellen Veränderungen in der SSCT den Veränderungen in der Nervenfunktion vorausgehen.

Die Forscher haben in Leichenstudien gezeigt, dass die normale SSCT durch Ultraschall abgebildet und ihre Bewegung, Geschwindigkeit und Dicke von denen der nahe gelegenen Sehne und des Nervs unterschieden werden kann. Hier schlagen die Forscher vor, diese Arbeit zu nutzen und die Fähigkeit von Ultraschall zu untersuchen, SSCT-Dicke und -Bewegung bei Personen mit und ohne CTS zu erkennen. Basierend auf unseren Voruntersuchungen formulieren die Forscher folgende zentrale Hypothese: Eine Zunahme der SSCT-Dicke und Änderungen der Gleitgeschwindigkeiten des SSCT in Bezug auf die entsprechende Sehne weisen auf ein CTS hin. Darüber hinaus beeinflusst diese Materialeigenschaftsänderung bei SSCT die Bewegungen und Transformationen des Nervus medianus. Dies liegt daran, dass die SSCT bei CTS fibrotisch wird und die Fibrose die normale funktionelle Beziehung zwischen SSCT und medianem Nerv und Sehne verändert.