Análise ultra-sônica do sistema de túnel do carpo humano

O objetivo geral deste projeto é desenvolver um novo método ultrassonográfico para caracterizar o tecido conjuntivo subsinovial (SSCT) e detectar diferenças entre SSCT, nervo mediano e movimento do tendão para avaliação e diagnóstico de pacientes com suspeita de síndrome do túnel do carpo (STC). A STC geralmente é diagnosticada tardiamente em sua evolução, medindo-se as alterações eletrofisiológicas na função do nervo mediano. Uma vez que essas mudanças tenham ocorrido, a cirurgia costuma ser o único tratamento eficaz. Numa fase inicial da evolução, o tratamento não cirúrgico pode ser mais eficaz. Embora a ultrassonografia e a ressonância magnética (MRI) tenham sido usadas recentemente para medir as alterações na forma do nervo mediano na STC, essas abordagens também capturam apenas as alterações tardias. Assim, um método para detecção de STC que possa identificar a patologia antes que a função ou a estrutura do nervo seja comprometida pode prevenir morbidade significativa e transição para uma neuropatia permanente. Uma oportunidade promissora é apresentada no tecido conjuntivo subsinovial (SSCT), que envolve os tendões no túnel do carpo. Um dos achados mais característicos em pacientes tratados cirurgicamente com STC é uma fibrose não inflamatória do SSCT. Alguns investigadores sugeriram que o SSCT pode ser a causa da compressão do nervo na STC. Em nosso trabalho anterior, os investigadores demonstraram diferenças nas propriedades mecânicas, movimento e espessura do SSCT em pacientes com STC em comparação com os normais. Mais recentemente, foi descrito um modelo animal no qual as alterações estruturais no SSCT precederam as alterações na função nervosa.

Os investigadores demonstraram em estudos com cadáveres que o SSCT normal pode ser visualizado por ultrassom, e seu movimento, velocidade e espessura diferem dos tendões e nervos próximos. Aqui, os pesquisadores propõem alavancar este trabalho e estudar a capacidade do ultrassom para detectar a espessura e o movimento do SSCT em indivíduos com e sem CTS. Com base em nossa pesquisa preliminar, os investigadores formulam a seguinte hipótese central: Um aumento na espessura do SSCT e alterações nas velocidades de deslizamento do SSCT em relação ao tendão correspondente são indicativos de STC. Além disso, essa mudança de propriedade do material no SSCT afeta os movimentos e transformações do nervo mediano. Isso ocorre porque o SSCT torna-se fibrótico na STC, e a fibrose altera a relação funcional SSCT-nervo mediano-tendão normal.