Förbättra stretching-interventioner för barn med cerebral pares

Cerebral pares (CP) är en störning som beror på en icke-progressiv skada i hjärnan under graviditet eller tidig barndom. Barn med CP visar nedsatta rörelsemönster jämfört med typiskt utvecklande (TD) barn. En av de viktigaste faktorerna som begränsar rörelse hos barn med CP är ett reducerat rörelseomfång (ROM), som kan orsakas av en kombination av neurala och mekaniska faktorer. Mekaniska faktorer som bidrar till en minskad ROM är ökad muskel/fascikelstelhet, minskad muskellängd och förändringar i intramuskulära vävnadsegenskaper, vilket alla bidrar till kontrakturer.

Kontrakturer behandlas konservativt med stretchterapier, t.ex. gjutning, nattskenor och sjukgymnastik. De är dock mycket krävande för både barn och föräldrar, särskilt sjukgymnastik som är smärtsam och tidskrävande. När vi rekommenderar stretchbehandlingar måste vi därför försäkra oss om att de är effektiva. Nya recensioner visar dock att resultaten av stretchingsterapier hos barn med CP är mycket varierande.

Stretchingrepp syftar till att förbättra ROM-rörelsen genom att öka muskelns totala längd och/eller förlänga egenskaper. För att framgångsrikt uppnå dessa anpassningar måste muskeln uppleva tillräcklig dragstimulans under interventionen. Det har dock visat sig genom tidigare studier som undersökt muskelbeteende under stretch, att muskeln och fasciklerna hos barn med CP förlängs mindre än hos TD-barn. Våra egna studier har bekräftat dessa observationer vid muskeln, men också visat att senan hos barn med CP förlängs mer under en sträckning än hos TD-barn. Dessa observationer indikerar att den högre styvheten hos målmuskeln i förhållande till senan i serie förhindrar muskelfibrerna att uppleva en tillräckligt stor töjningsstimulans, och anpassningarna är små. Följaktligen har det i en nyligen genomförd studie om långvariga sträckningsinterventioner visats att muskel- och fascikelbelastning ökar, men inga förändringar i muskelns vilolängd eller funktionsförbättringar har hittats.

Om du skulle öka styvheten i senan i förhållande till muskeln före stretchingreppet, kan en större stretching stimulans ges till muskeln. Detta skulle innebära att muskeln för varje given ledsträckning kommer att uppleva en större del av sträckningen. Det är väl etablerat hos friska vuxna och barn att senans stelhet ökar efter styrketräning. Med tanke på att väldesignad styrketräning är effektiv och säker för barn med CP, bör samma ökade senstelhet följa ökningar i muskelstyrka även i denna grupp. Det är därför en hypotes att en kombinerad stärkande-stretching-intervention skulle stela senan, öka mängden stretch som ses av muskeln och därigenom förbättra effektiviteten av stretching-interventioner.