Melhorando as intervenções de alongamento para crianças com paralisia cerebral

A paralisia cerebral (PC) é um distúrbio resultante de uma lesão não progressiva no cérebro durante a gravidez ou na primeira infância. Crianças com PC apresentam padrões de movimento prejudicados em comparação com crianças com desenvolvimento típico (DT). Um dos principais fatores que limitam o movimento em crianças com PC é a redução da amplitude de movimento (ADM), que pode ser causada por uma combinação de fatores neurais e mecânicos. Os fatores mecânicos que contribuem para uma ADM reduzida são rigidez muscular/fascicular aumentada, comprimento muscular reduzido e alterações nas propriedades do tecido intramuscular, todos os quais contribuem para contraturas.

As contraturas são tratadas de forma conservadora com terapias de alongamento, por exemplo, gesso, talas noturnas e fisioterapia. No entanto, são muito exigentes tanto para as crianças como para os pais, especialmente a fisioterapia que é dolorosa e demorada. Portanto, ao recomendar terapias de alongamento, precisamos garantir que sejam eficazes. No entanto, revisões recentes mostram que os resultados das terapias de alongamento em crianças com PC são altamente variáveis.

As intervenções de alongamento visam melhorar o movimento da ADM, aumentando o comprimento total e/ou as propriedades de alongamento do músculo. Para alcançar com sucesso essas adaptações, o músculo deve experimentar estímulo de tração adequado durante a intervenção. No entanto, foi demonstrado por estudos anteriores que examinam o comportamento muscular durante o alongamento, que o músculo e os fascículos em crianças com PC alongam menos do que em crianças com DT. Nossos próprios estudos confirmaram essas observações no músculo, mas também mostraram que o tendão em crianças com PC se alonga mais durante um alongamento do que em crianças com DT. Essas observações indicam que a maior rigidez do músculo alvo em relação ao tendão em série impede que as fibras musculares sofram um estímulo de alongamento suficientemente grande, e as adaptações são pequenas. Consequentemente, em um estudo recente sobre intervenções de alongamento de longo prazo, foi demonstrado que a tensão muscular e do fascículo aumenta, mas não foram encontradas alterações no comprimento de repouso do músculo ou melhorias funcionais.

Se você aumentasse a rigidez do tendão em relação ao músculo antes da intervenção de alongamento, um maior estímulo de alongamento poderia ser fornecido ao músculo. Isso significaria que, para qualquer alongamento articular, o músculo experimentará uma porção maior do alongamento. Está bem estabelecido em adultos e crianças saudáveis ​​que a rigidez do tendão aumenta após o treinamento de resistência. Dado que o treinamento de resistência bem projetado é eficaz e seguro para crianças com PC, o mesmo aumento da rigidez do tendão deve seguir os ganhos de força muscular neste grupo também. É, portanto, a hipótese de que uma intervenção combinada de fortalecimento e alongamento enrijeceria o tendão, aumentaria a quantidade de alongamento visto pelo músculo e, assim, melhoraria a eficácia das intervenções de alongamento.