Verbetering van rekinterventies voor kinderen met hersenverlamming

Cerebrale parese (CP) is een aandoening die het gevolg is van een niet-progressieve laesie in de hersenen tijdens de zwangerschap of vroege kinderjaren. Kinderen met CP vertonen verminderde bewegingspatronen in vergelijking met zich normaal ontwikkelende (TD) kinderen. Een van de belangrijkste factoren die beweging bij kinderen met CP beperken, is een verminderd bewegingsbereik (ROM), dat kan worden veroorzaakt door een combinatie van neurale en mechanische factoren. Mechanische factoren die bijdragen aan een verminderde ROM zijn verhoogde spier-/fascikelstijfheid, verminderde spierlengte en veranderingen in intramusculaire weefseleigenschappen, die allemaal bijdragen aan contracturen.

Contracturen worden conservatief behandeld met rektherapieën, bijvoorbeeld gips, nachtspalken en fysiotherapie. Ze zijn echter zeer veeleisend voor zowel kinderen als ouders, vooral fysiotherapie die pijnlijk en tijdrovend is. Daarom moeten we er bij het aanbevelen van rektherapieën zeker van zijn dat ze effectief zijn. Recente beoordelingen tonen echter aan dat de resultaten van rektherapieën bij kinderen met CP zeer variabel zijn.

Rekinterventies hebben tot doel de ROM-beweging te verbeteren door de totale lengte en/of verlengende eigenschappen van de spier te vergroten. Om deze aanpassingen met succes te bereiken, moet de spier tijdens de ingreep voldoende trekprikkels ervaren. Eerdere onderzoeken naar spiergedrag tijdens stretching hebben echter aangetoond dat de spieren en fascikels bij kinderen met CP minder lang worden dan bij TD-kinderen. Onze eigen studies hebben deze waarnemingen aan de spier bevestigd, maar ook aangetoond dat de pees bij kinderen met CP meer verlengt tijdens een rekoefening dan bij TD kinderen. Deze waarnemingen geven aan dat de hogere stijfheid van de doelspier ten opzichte van de in serie geplaatste pees verhindert dat de spiervezels een voldoende grote rekstimulus ervaren, en de aanpassingen zijn klein. Dienovereenkomstig is in een recent onderzoek naar rekinterventies op lange termijn aangetoond dat spier- en spierspanning toeneemt, maar er zijn geen veranderingen in de rustlengte van de spier of functionele verbeteringen gevonden.

Als je voorafgaand aan de strekinterventie de stijfheid van de pees ten opzichte van de spier zou vergroten, zou er een grotere strekprikkel aan de spier kunnen worden gegeven. Dit zou betekenen dat voor een bepaalde rek van het gewricht de spier een groter deel van de rek zal ervaren. Het is goed ingeburgerd bij gezonde volwassenen en kinderen dat de stijfheid van de pees toeneemt na weerstandstraining. Aangezien goed ontworpen weerstandstraining effectief en veilig is voor kinderen met CP, zou dezelfde verhoogde peesstijfheid ook bij deze groep moeten volgen op toename van spierkracht. Er wordt daarom verondersteld dat een gecombineerde versterkings-strekinterventie de pees zou verstijven, de hoeveelheid rek die door de spier wordt waargenomen zou vergroten en daardoor de effectiviteit van rekinterventies zou verbeteren.