TMS för undersökning av hjärnans plasticitet vid autismspektrumstörningar

Autismspektrumstörningar (ASD) diagnostiseras kliniskt baserat på nyckelsymptom. Eftersom ASD fenotypisk variabilitet är stor, och symtom kan manifestera sig i olika åldrar och grader, är den kliniska diagnosen utmanande. Hittills finns det fortfarande ett otillfredsställt behov av en giltig och pålitlig endofenotyp som skulle underlätta ASD-diagnos tidigt i livet, möjliggöra effektiva studier av ASD-riskfaktorer och så småningom fungera som en användbar biomarkör för att informera utvecklingen av effektiva terapier och utvärdera behandlingssvar i framtida kliniska prövningar.

Jämfört med beteende- eller neuroavbildningsmetoder erbjuder transkraniell magnetisk stimulering (TMS) fördelen att ge beteendemässigt oberoende resultat som i stort sett är opåverkade av uppmärksamhet eller kognitiv förmåga. Därför kan en TMS-baserad endofenotyp vara tillämplig på alla individer över autismspektrumet.

På Boston Children's Hospital kommer varje individs deltagande i studien att bestå av fyra besök: två screeningbesök och två TMS-sessioner. På Beth Israel Deaconess Medical Center kommer varje försökspersons deltagande att bestå av tre besök: ett screeningbesök och två TMS-sessioner. Varje screeningbesök förväntas ta mellan 2-3 timmar, under vilket deltagarna först kommer att ge informerat samtycke. Deltagarna får sedan en grundlig medicinsk undersökning av en neurolog och en neuropsykologisk utvärdering (inklusive IQ-mått och ASD-specifika utvärderingar). Om de är kvalificerade att fortsätta kommer deltagarna sedan att komma tillbaka för två identiska TMS-besök, med 1-5 veckors mellanrum. Dessa besök förväntas pågå mellan 3-4 timmar och inkluderar TMS-mått på hjärnans plasticitet.