Förebyggande av riskfyllda beteenden hos ungdomar: Neurala markörer för interventionseffekter

Tonåren är en tid av dramatiska biologiska, beteendemässiga och sociala förändringar. Det är en av de hälsosammaste perioderna i livet, ändå ökar sjukligheten och dödligheten med 200 %, ofta tillskrivet naturliga tendenser att utforska och ta risker som ökar sårbarheten för riskfyllda och farliga beteenden. Snabba framsteg inom utvecklingsneurovetenskap avslöjar nya insikter om hur biologi och sociala sammanhang interagerar för att öka ungdomars risktagande beteende, vilket tillskrivs en tidsmässig disassociation mellan mognadsförändringar i två distinkta neurala system: "socio-emotionella" (belöning) och " kognitiv kontroll" (självreglering). Det socioemotionella systemet stimuleras av en snabb ökning av dopaminerg aktivitet i puberteten, vilket påverkar ett belöningssökande beteende. Denna ökning av belöningssökande föregår mognaden av det kognitiva kontrollsystemet och dess kopplingar till belöningssystemet. Detta förslag syftar till att tillämpa dessa nya insikter om neurobiologi hos ungdomars reaktioner på alkohol-/droganvändning och könsrelaterade riskmöjligheter genom att undersöka hjärnförändringar som svar på ett teoretiskt baserat och empiriskt testat förebyggande program som riktar sig till riskbeteende i afroamerikanska ungdomar under pubertetsövergången. Denna rasgrupp påverkas oproportionerligt mycket av den höga sjukligheten och dödligheten i samband med HIV-relaterade riskbeteenden och exemplifierar en betydande hälsoskillnad i vårt samhälle. Interventionen utformades på basis av utvecklingsfrågor och sociokulturella kontextuella processer som är relevanta för afroamerikanska familjer, och har visats i randomiserade kontrollerade studier för att fördröja/avskräcka HIV-relaterade riskbeteenden i denna utsatta befolkning. Detta förslag utökar effektivitetsstudierna av interventionen genom att använda funktionell magnetisk resonanstomografi för att kvantifiera de biologiska förändringarna som svar på interventionen. Att identifiera neurala substrat för interventionen kan underlätta förfining av programmet genom att fokusera på de komponenter som är mest effektiva för att förändra beteende- och neurala kretsar och även hjälpa till med utvecklingen av nya interventioner för undergrupper av ungdomar som inte har ett positivt resultat. Med hjälp av en randomiserad kontrollerad design kommer utredarna att bedöma de neurala substraten för risktagande och riskundvikande beteende före och efter den 6-veckors datorinteraktiva, familjebaserade interventionen hos 11-13-åriga afroamerikanska ungdomar. Psykologiska processer som har visat sig förmedla interventionseffekter på beteenden som avskräcker alkohol- och droganvändning och sexuell debut (dvs. belöningsdrift och kognitiv-emotionell självreglering) kommer att bedömas vid baslinjen och 3 månader efter intervention. Baserat på tidigare studier som rapporterade observerbara hjärnförändringar som svar på psykosociala interventioner, är utredarnas hypotes att ett positivt svar på interventionen kommer att associeras med större funktionella anslutningsförändringar mellan socioemotionell (belöningsdrift) och kognitiv kontroll ( självreglering) komponenter i de neurala kretsarna jämfört med kontrolltillståndet, både i vila och under uppgiftsutförande. De postulerar också att dessa neurala förändringar kommer att förmedla interventionens positiva effekter på psykologiska processer involverade i ungdomars beslut att undvika hiv-risk sårbarhetsbeteenden i tjänst för långsiktiga personliga mål och positiva hälsoresultat.