Forebyggelse af unges risikobetonede adfærd: Neurale markører for interventionseffekter

Ungdomstiden er en tid med dramatiske biologiske, adfærdsmæssige og sociale ændringer. Det er en af ​​de sundeste perioder i livet, men alligevel stiger sygelighed og dødelighed med 200 %, ofte tilskrevet naturlige tendenser til at udforske og tage risici, der øger sårbarheden over for risikabel og farlig adfærd. Hurtige fremskridt inden for udviklingsneurovidenskab afslører ny indsigt i, hvordan biologi og social kontekst interagerer for at øge unges risikovillighedsadfærd, hvilket tilskrives en tidsmæssig adskillelse mellem modningsændringer i to forskellige neurale systemer: "socio-emotionelle" (belønning) og " kognitiv kontrol" (selvregulering). Det socio-emotionelle system stimuleres af en hurtig stigning i dopaminerg aktivitet i puberteten, hvilket påvirker belønningssøgende adfærd. Denne stigning i belønningssøgning går forud for modningen af ​​det kognitive kontrolsystem og dets forbindelser til belønningssystemet. Dette forslag har til formål at anvende disse nye indsigter om neurobiologi af unges reaktioner på alkohol-/stofbrug og kønsrelaterede risikomuligheder ved at undersøge hjerneændringer som reaktion på et teoretisk baseret og empirisk testet forebyggelsesprogram, der retter sig mod risikabel adfærd i afroamerikanske unge i pubertetsovergangen. Denne racegruppe er uforholdsmæssigt påvirket af den høje sygelighed og dødelighed forbundet med HIV-relateret risikoadfærd og er et eksempel på en betydelig sundhedsmæssig forskel i vores samfund. Interventionen blev designet på baggrund af udviklingsmæssige problemer og sociokulturelle kontekstuelle processer, der er relevante for afroamerikanske familier, og er blevet vist i randomiserede kontrollerede forsøg for at forsinke/afskrække HIV-relateret risikoadfærd i denne sårbare befolkning. Dette forslag udvider effektivitetsundersøgelserne af interventionen ved at bruge funktionel magnetisk resonansbilleddannelse til at kvantificere de biologiske ændringer som reaktion på interventionen. Identifikation af neurale substrater for interventionen kan lette forfining af programmet ved at fokusere på de komponenter, der er mest effektive til at ændre adfærds- og neurale kredsløb og også hjælpe med udviklingen af ​​nye interventioner til undergrupper af unge, der ikke har et positivt resultat. Ved hjælp af et randomiseret kontrolleret design vil efterforskerne vurdere de neurale substrater for risikotagning og risikoundgående adfærd før og efter den 6-ugers computerinteraktive, familiebaserede intervention hos 11-13-årige afroamerikanske unge. Psykologiske processer, der har vist sig at mediere interventionseffekterne på adfærd, der afskrækker alkohol- og stofbrug og seksuel begyndelse (dvs. belønningsdrift og kognitiv-emotionel selvregulering) vil blive vurderet ved baseline og 3 måneder efter intervention. Baseret på tidligere undersøgelser, der rapporterede observerbare hjerneændringer som reaktion på psykosociale interventioner, er efterforskernes hypotese, at en positiv reaktion på interventionen vil være forbundet med større funktionelle forbindelsesændringer mellem den socio-emotionelle (belønningsdrift) og kognitiv kontrol ( selvregulering) komponenter af det neurale kredsløb sammenlignet med kontroltilstanden, både i hvile og under udførelsen af ​​opgaven. De postulerer også, at disse neurale ændringer vil mediere interventionens positive virkninger på psykologiske processer involveret i unges beslutning om at undgå hiv-risiko sårbarhedsadfærd i tjeneste for langsigtede personlige mål og positive sundhedsresultater.