Preventie van risicovol gedrag bij adolescenten: neurale markers van interventie-effecten

Adolescentie is een tijd van dramatische biologische, gedrags- en sociale veranderingen. Het is een van de gezondste perioden van het leven, maar toch stijgen de morbiditeits- en sterftecijfers met 200%, vaak toegeschreven aan natuurlijke neigingen om risico's te onderzoeken en te nemen die de kwetsbaarheid voor riskant en gevaarlijk gedrag vergroten. Snelle vorderingen in ontwikkelingsneurowetenschappen onthullen nieuwe inzichten in hoe biologie en sociale context op elkaar inwerken om het risicogedrag van adolescenten te vergroten, wat wordt toegeschreven aan een tijdelijke dissociatie tussen rijpingsveranderingen in twee verschillende neurale systemen: "socio-emotioneel" (beloning) en " cognitieve controle" (zelfregulering). Het sociaal-emotionele systeem wordt gestimuleerd door een snelle toename van de dopaminerge activiteit tijdens de puberteit, wat het beloningszoekgedrag beïnvloedt. Deze toename in het zoeken naar beloningen gaat vooraf aan de rijping van het cognitieve controlesysteem en zijn verbindingen met het beloningssysteem. Dit voorstel heeft tot doel deze nieuwe inzichten in de neurobiologie van de reacties van adolescenten op alcohol-/drugsgebruik en seksgerelateerde risicokansen toe te passen door hersenveranderingen te onderzoeken als reactie op een theoretisch gebaseerd en empirisch getest preventieprogramma dat zich richt op risicovol gedrag bij Afro-Amerikaanse jongeren tijdens de puberteitsovergang. Deze raciale groep wordt onevenredig zwaar getroffen door de hoge morbiditeit en mortaliteit die gepaard gaan met HIV-gerelateerd risicovol gedrag en is een voorbeeld van een aanzienlijk gezondheidsverschil in onze samenleving. De interventie is ontworpen op basis van ontwikkelingsproblemen en sociaal-culturele contextuele processen die relevant zijn voor Afrikaans-Amerikaanse gezinnen, en in gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken is aangetoond dat het HIV-gerelateerd risicovol gedrag in deze kwetsbare populatie vertraagt/ontmoedigt. Dit voorstel breidt de effectiviteitsstudies van de interventie uit door gebruik te maken van functionele magnetische resonantie beeldvorming om de biologische veranderingen als reactie op de interventie te kwantificeren. Het identificeren van neurale substraten van de interventie kan de verfijning van het programma vergemakkelijken door te focussen op de componenten die het meest effectief zijn in het veranderen van gedrags- en neurale circuits en ook helpen bij de ontwikkeling van nieuwe interventies voor subgroepen van jongeren die geen positief resultaat hebben. Met behulp van een gerandomiseerd, gecontroleerd ontwerp zullen de onderzoekers de neurale substraten van het nemen van risico's en het vermijden van risico's beoordelen voor en na de 6 weken durende computerinteractieve, op het gezin gebaseerde interventie bij 11-13-jarige Afro-Amerikaanse jongeren. Psychologische processen waarvan is aangetoond dat ze de interventie-effecten mediëren op gedrag dat alcohol- en drugsgebruik en seksueel begin ontmoedigt (d.w.z. beloningsdrang en cognitief-emotionele zelfregulatie) worden beoordeeld bij aanvang en 3 maanden na de interventie. Op basis van eerdere studies die waarneembare hersenveranderingen rapporteerden als reactie op psychosociale interventies, is de hypothese van de onderzoekers dat een positieve reactie op de interventie zal worden geassocieerd met grotere functionele connectiviteitsveranderingen tussen de sociaal-emotionele (beloningsdrift) en cognitieve controle ( zelfregulatie) componenten van het neurale circuit in vergelijking met de controleconditie, zowel in rust als tijdens taakuitvoering. Ze veronderstellen ook dat deze neurale veranderingen de positieve effecten van de interventie zullen bemiddelen op psychologische processen die betrokken zijn bij de beslissing van jongeren om kwetsbaar gedrag met hiv te vermijden ten dienste van persoonlijke langetermijndoelen en positieve gezondheidsresultaten.