Transkraniell likströmsstimulering (tDCS) för att förbättra gestkontroll (GesttDCS)

Schizofreni är förknippat med dålig social funktion, som störs av brister i social interaktion inklusive icke-verbal kommunikation. Användningen av handgester är avgörande för icke-verbal kommunikation, men majoriteten av schizofrenipatienter har allvarliga gester. Idag kan ingen intervention förbättra gester.

Patienter med gestnedsättningar har förändrad struktur och funktion hos gestnätverket, särskilt den vänstra inferior frontala gyrusen (IFG) och även den vänstra nedre parietalloben (IPL). Icke-invasiva tekniker för hjärnstimulering kan förändra den lokala hjärnfunktionen. Transkraniell likströmsstimulering (tDCS) under 10 minuter är en mycket säker metod för att ändra hjärntillstånd lokalt under en period av 1-2 timmar. Faktum är att underlättande stimulering av den vänstra frontala cortex av tDCS visade förbättrad gestuppfattning och tolkning hos friska försökspersoner. Vidare identifierade patienter med apraxi gester bättre efter underlättande tDCS över den vänstra nedre parietalloben (IPL). Således antar utredarna att lokala förändringar av hjärnaktiviteten inom gestnätverket skulle förändra gesternas prestanda. Speciellt skulle anodal (lättande) stimulering av vänster IFG förbättra gestprestandan. Utredarna kommer att testa enstaka sessioner av tDCS hos friska försökspersoner och schizofrenipatienter. Om ett av protokollen visar sig ha överlägsna effekter, kommer detta resultat att hjälpa till att planera interventionella prövningar inriktade på sociala interaktionsbrister vid schizofreni.

Syftet med studien är att bestämma effekten av en 10 minuters session med anod tDCS över vänster IFG på gestprestanda jämfört med tre aktiva och en placebo tDCS-session. Detta är en randomiserad, dubbelblind, cross-over, placebokontrollerad enkelcenterstudie på 20 patienter med schizofrenispektrumstörningar och 20 friska kontroller. Efter baslinjebedömning av gestprestanda kommer deltagarna att få ett 10 min tDCS-protokoll varje dag, omedelbart följt av bedömningar av gestprestanda och skicklighet. Gesterprestanda kommer att mätas med ett videoinspelat Test of Upper Limb Apraxia, som bedöms blint enligt en manual. Aktiva jämförelser är katodiskt tDCS över vänster IFG, anodiskt tDCS över vänster IPL och katodiskt tDCS över vänster IPL.