Dopaminfrisättning till mat belöning vid bulimia nervosa

Bulimia nervosa är en psykiatrisk ätstörning som kännetecknas av återkommande episoder av hetsätning, följt av olämpligt kompensatoriskt beteende. Det är förknippat med en hög sjukdomsbörda och höga frekvenser av medicinska och psykiatriska komorbiditeter. Endast 50 % av patienterna uppnår långvarig remission, vilket indikerar behovet av en bättre förståelse av den patofysiologi som kan styra utvecklingen av nya behandlingsalternativ.

Det finns starka indikationer på en inblandning av hjärnans dopaminerga belöningssystem i Bulimia Nervosa, såsom närvaron av ett förhöjt sug efter givande mat och sämre impulskontroll. Det finns dock inga tydliga bevis på den exakta involveringen av belöningssystemet eller direkta bevis för onormala dopaminsvar på matbelöning. Därför kommer den aktuella studien att utvärdera dopaminfrisättning och relaterad hjärnaktivitet till matbelöning hos Bulimia Nervosa-patienter, genom att utföra samtidig Positron Emission Tomography (PET) och Magnetic Resonance (MR) skanning. Specifikt kommer utredarna att jämföra dopaminfrisättning hos patienter med bulimia nervosa med friska kontroller och bedöma effekten av framgångsrik behandling på matbelöningssvaret. För detta ändamål kommer 20 Bulimia Nervosa-patienter att delta i en PET-MR-skanning innan slutenvårdsbehandlingen påbörjas och i en andra PET-MR-skanning i slutet av slutenvårdsbehandlingen. Dessutom kommer PET-MR-skanningar att erhållas från en grupp på 20 friska kontrolldeltagare.

Alla skanningssessioner kommer att mäta dopaminfrisättning till en kombination av anticipatory (visa högkalorimat bilder) och consummatory (dricka klunkar av choklad milkshake) mat belöning och kommer att genomföras i ett fastande tillstånd. Skanningssessionerna kommer att bestå av fyra block med en längd på 45 minuter vardera och 15 minuters pauser däremellan. De första tre blocken representerar "kontrollvillkoret" och det fjärde blocket "matbelöningsvillkoret". Under båda sessionerna kommer blodprover att samlas in vid flera tidpunkter för att bedöma nivåerna av metabola hormoner och deras relation till matinducerad dopaminfrisättning.

Denna studie syftar till att förbättra vår förståelse av sjukdomsprocessen som ligger bakom Bulimia Nervosa och att möjliggöra identifiering av nya och specifika behandlingsmål på flera nivåer av tarm-hjärnaxeln, inklusive dopaminsystemet i hjärnan men även metabola hormoner och interaktionerna mellan både. Dessutom kan resultaten ha potential att vägleda optimeringen av beteendemässiga behandlingsmetoder med ett starkare fokus på avvikande belöningssystemsvar.