Libération de dopamine en récompense alimentaire dans la boulimie nerveuse

La boulimie nerveuse est un trouble psychiatrique de l'alimentation caractérisé par des épisodes récurrents d'hyperphagie boulimique, suivis d'un comportement compensatoire inapproprié. Elle est associée à une charge de morbidité élevée et à des taux élevés de comorbidités médicales et psychiatriques. Seuls 50 % des patients obtiennent une rémission à long terme, ce qui indique la nécessité d'une meilleure compréhension de la physiopathologie qui peut guider le développement de nouvelles options de traitement.

Il existe de fortes indications d'une implication du système de récompense dopaminergique du cerveau dans la boulimie nerveuse, comme la présence d'un besoin élevé d'aliments gratifiants et d'un contrôle des impulsions plus faible. Cependant, il n'existe aucune preuve claire de l'implication exacte du système de récompense ni de preuve directe de réponses dopaminergiques anormales à la récompense alimentaire. Par conséquent, la présente étude évaluera la libération de dopamine et l'activité cérébrale liée à la récompense alimentaire chez les patients atteints de boulimie nerveuse, en effectuant simultanément une tomographie par émission de positrons (TEP) et une résonance magnétique (RM). Plus précisément, les chercheurs compareront la libération de dopamine chez les patients atteints de boulimie nerveuse à des témoins sains et évalueront l'effet d'un traitement réussi sur la réponse de récompense alimentaire. À cette fin, 20 patients atteints de boulimie mentale participeront à un examen TEP-MR avant le début du traitement en hospitalisation et à un deuxième examen TEP-MR à la fin du traitement en hospitalisation. De plus, des scans PET-MR seront obtenus à partir d'un groupe de 20 participants témoins en bonne santé.

Toutes les séances d'analyse mesureront la libération de dopamine à une combinaison de récompenses alimentaires anticipées (visualisation d'images d'aliments riches en calories) et consommatoires (boire des gorgées de lait frappé au chocolat) et seront menées à jeun. Les sessions d'analyse se composeront de quatre blocs d'une durée de 45 minutes chacun et de 15 minutes de pause entre les deux. Les trois premiers blocs représentent la « condition de contrôle » et le quatrième bloc la « condition de récompense alimentaire ». Au cours des deux sessions, des échantillons de sang seront prélevés à plusieurs moments pour évaluer les niveaux d'hormones métaboliques et leur relation avec la libération de dopamine induite par les aliments.

Cette étude vise à améliorer notre compréhension du processus pathologique sous-jacent à la boulimie nerveuse et à permettre l'identification de nouvelles cibles de traitement spécifiques à plusieurs niveaux de l'axe intestin-cerveau, y compris le système dopaminergique dans le cerveau, mais aussi les hormones métaboliques et les interactions entre les deux. De plus, les résultats peuvent avoir le potentiel de guider l'optimisation des approches de traitement comportemental en mettant davantage l'accent sur les réponses aberrantes du système de récompense.