Identifiera prekursorer till allvarligt problembeteende

Det primära syftet med denna forskning är att utvärdera den eskalerande sekvensen av beteende som kulminerar i allvarligt problembeteende (SPB, såsom aggression, självskada och störningar). För att göra det kommer utredarna att undersöka prekursorerna till SPB, som definieras som beteenden som inte är lika allvarliga eller farliga som SPB, men som på ett tillförlitligt sätt föregår förekomsten av SPB. Att identifiera och känna till dessa prekursorer har potential att komplettera befintliga beteendebehandlingar, vilket gör behandlingar säkrare (eftersom SPB kan förekomma i mindre utsträckning eller inte alls). Befintlig forskning om prekursorer har dock varit opportunistisk och saknar systematiska studier. Denna forskning kommer att undersöka metoder för att identifiera och bättre förstå prekursorer.

I mål 1 kommer forskare att genomföra en sekund för sekund granskning av videor när deltagare engagerar sig i SPB och identifierar beteenden som på ett tillförlitligt sätt föregår SPB. Forskargruppen kommer sedan att genomföra kvantitativ analys av dessa beteenden som föregår SPB för att identifiera troliga prekursorer. Därvid kommer forskarna också att identifiera de miljöfaktorer som ger upphov till och upprätthåller SPB (förstärkaren).

I mål 2 kommer utredarna experimentellt bekräfta att de troliga prekursorerna som identifierats i mål 1 är föregångare till SPB genom att undersöka hur båda beteendena förändras över två olika förhållanden som forskarna arrangerar för deltagarna att uppleva. Först kommer utredarna att undersöka dessa beteenden i ett betingat förstärkningstillstånd, där utredarna tillhandahåller förstärkare för varje förekomst av prekursorn. För det andra kommer forskarna att undersöka dessa beteenden, i ett icke-kontingent förstärkningstillstånd, där forskarna tillhandahåller förstärkaren enligt ett tidsbaserat schema. Ett beteende kommer att identifieras som en prekursor om det endast inträffar i samma sammanhang som SPB (dvs det betingade förstärkningsvillkoret) och inte under andra förhållanden (dvs det icke-kontingenta förstärkningsvillkoret).

SYFTE 3: Forskargruppen kommer att identifiera om prekursorn är medlem i en svarsklass (två beteenden som har samma mål) eller om prekursorn är en del av en beteendekedja (en sekvens av beteenden där var och en krävs innan nästa kan inträffa ) som kulminerar i SPB genom att undersöka hur SPB förändras när utredare blockerar förekomsten av prekursorn (dvs. fysiskt förhindrar prekursorn från att inträffa) men ger förstärkningen för SPB. Om SPB uppstår när prekursorn är blockerad, drar forskarna slutsatsen att prekursorn är en del av en svarsklass. Om SPB inte inträffar när prekursorn är blockerad, kommer utredarna att dra slutsatsen att prekursorn är en del av en svarskedja.

Varje rekryterad individ kommer att delta i Mål 1. Baserat på våra pilotdata och den publicerade litteraturen antar forskarna att cirka 80 % av individerna kommer att ha ett beteende som förekommer ofta före SPB, i förhållande till hur ofta detta beteende förekommer i allmänhet. Baserat på pilotdata och publicerad litteratur antar forskarna att dessa troliga prekursorer kommer att verifieras att vara en föregångare till SPB 80 % av tiden i Mål 2. För alla individer där en prekursor verifierats i Mål 2 kommer utredarna att blockera förekomsten av detta beteende (fysiskt förhindra att detta beteende uppstår) och bedöma effekterna på SPB.