Disknäringens roll i etiologin och den kliniska behandlingen av diskdegeneration

Ländryggssmärta, som ofta förknippas med degeneration av intervertebral disk, är den vanligaste orsaken till funktionshinder för vuxna i USA. Bland aktiva tjänstemedlemmar mer än fördubblades förekomsten av diskdegeneration från 2001 till 2010, med över 68 000 dagars förlorad tjänstgöringstid som tillskrivs diskdegeneration.2 Den vanligaste platsen för kronisk smärta hos veteraner är ryggraden. Incidensen av ryggsmärtor hos allmänheten har varit relativt stabil under det senaste decenniet, men det har skett mer än 50 % ökning av antalet veteraner som diagnostiserats med ryggsmärta. Mellankotskivorna är de största avaskulära strukturerna i kroppen, och därför är celler i disken beroende av transport från de små kärlen i den intilliggande kotändplattan för att ta emot näringsämnen och driva ut avfallsprodukter. Trots den enorma sociala och ekonomiska bördan av ryggsmärtor, är etiologin för diskdegeneration fortfarande dåligt förstådd. På grund av diskens avaskulära natur har det spekulerats i att dålig disknäring som kännetecknas av minskad trans-endplate-transport in i disken skulle kunna bidra till initieringen och progressionen av degeneration. Om en minskning av trans-endplate-transporten av näringsämnen och avfallsprodukter är en primär bidragande orsak till initieringen och progressionen av den degenerativa kaskaden, kan en förbättrad disknäring ha en terapeutisk effekt. Sjukgymnastik och träning kan vara mycket effektiva för att hantera ryggsmärtor för vissa patienter, men det är inte helt förstått varför vissa patienter svarar på sjukgymnastik och andra inte gör det, och vilka effekter sådana ingrepp har på disknäring och diskhälsa. Målet med denna studie är att genomföra en pilotstudie för att fastställa genomförbarheten och de preliminära resultaten av att använda kvantitativ MR hos mänskliga patienter för att kvantifiera förändringar i diskhälsa och trans-endplate-transport under sjukgymnastik.

För att göra det kommer patienter med ländryggssmärta och åtföljande diskdegeneration, som inte har genomgått en ryggradsoperation, att rekryteras. Rekryterade patienter kommer att genomgå MRT T2-kartläggning och post-kontrastförstärkt T1-kartläggning av deras ländryggar vid 1,5T för att mäta diskhälsan respektive näring. Patienterna kommer sedan att påbörja en 6 veckor lång sjukgymnastikbehandling, varefter samma MR-undersökningar kommer att utföras igen på varje patient. Patienternas smärt- och funktionsnedsättningsnivå kommer att bedömas via frågeformulären visuell analog skala (VAS) och Oswestry Disability Index (ODI), både före och efter behandling. Lumbals aktiva rörelseomfång kommer också att kvantifieras vid den första och sista sjukgymnastiksessionen på kontoret. Inklinometrar kommer att placeras vid thoracolumbar junction och sacrum, och patienten uppmanas att böja sig framåt och bakåt. Lumbalflexion kommer att kvantifieras som skillnaden i rörelse mellan de två inklinometrarna.

Signifikanta skillnader T1- och T2-värden i disken, såväl som VAS- och ODI-poäng och ländryggens rörelseomfång, före och efter sjukgymnastik kommer att bedömas via ett parat t-test, med signifikans definierad som p<0,05. Univariata linjära korrelationer mellan förändringar i T1- eller T2-värden och förändringar i VAS, ODI-poäng och ländryggsrörelseomfång kommer att utföras för att avgöra om förändrad diskhälsa eller näring med sjukgymnastik är signifikant korrelerad med förbättringar i smärta och funktionsnedsättning.