De terapeutiska effekterna av hästassisterad psykoterapi (EAP)

EAP-programmet kommer att sträcka sig över 5 veckor, varje vecka med en 1-timmes session. 50 minuter kommer att avsättas för interaktion med hästarna och aktiviteterna medan de återstående 10 minuterna kommer att tilldelas den kliniska bearbetningen av beteendet, tankar och känslor som observeras under passet. Denna behandling kommer att vägledas av utbildade terapeuter som har relevanta kvalifikationer (dvs. certifiering för hästassisterad psykoterapi). 2 hästar (en Oldenburg och en ponny, 19 respektive 14 år), 2 terapeuter och 2 erfarna hästförare kommer att vara närvarande under hela sessionen. Varje 1-timmes session kommer att bestå av maximalt 8 deltagare som delas upp i två grupper om 4 så att 1 häst, 1 terapeut och 1 erfaren hästförare är knutna till dem.

Utformningen av experimentet kommer att vara en enkelblind randomiserad kontrollerad studie. Deltagarna kommer att få veta att denna studie syftar till att undersöka de terapeutiska effekterna av två olika EAP-program (antingen att titta på videoklipp relaterade till hästar eller faktiska interaktioner med hästar) och att de kommer att slumpmässigt tilldelas endera. I själva verket tilldelas deltagarna slumpmässigt till antingen en interventionsgrupp, en aktiv kontrollgrupp eller en placebokontrollgrupp. 3 tidpunkter för datainsamling mäts under 5-veckorsperioden - t1 före den första sessionen, t2 efter den 3:e sessionen och t3 efter den sista sessionen. Alla deltagare kommer att gå igenom samma frågeformulär som administreras vid varje tidpunkt under 5 veckors varaktighet oavsett deras tilldelade grupp. Deltagarna i interventionsgruppen kommer att gå igenom det 5-veckors EAP-programmet som består av den kliniska bearbetningen efter några aktiviteter som finns i EAP-manualerna. Deltagare i den aktiva kontrollgruppen kommer att genomgå ett 5-veckors program som endast involverar interaktioner med hästar utan någon klinisk insats (dvs. vanligtvis myntades som djurassisterade aktiviteter). Deltagarna i placebokontrollgruppen kommer att genomgå en 5-veckors filmvisning på 1 timme varje session som är relaterad till hästar i labbet.

Deltagarrekrytering kommer att påbörjas så snart som möjligt när godkännande har getts och bör inte ta längre tid än 2 veckor att rekrytera totalt 120 studenter från både NUS och NTU.

Det 5 veckor långa interventionsprogrammet kommer kortfattat att struktureras som sådant:

Session 1: Introduktion till trimning och hästsäkerhet Denna introduktionssession syftar till att få deltagarna att bli bekanta med säkerhetsfunktionerna när de arbetar med dessa hästar samt att vara uppmärksamma på de varningssignaler som hästar visar som är indikativa för deras humör. När detta har informerats kommer deltagarna att få lära sig hur man sköter hästen som en del av att lära sig naturliga hästkunskaper. Dessa inkluderar att borsta och rengöra hästens hovar.

Session 2: Granskning av trimning, lära sig att sätta på grimma och leda hästen Den andra sessionen bygger på föregående session genom att recensioner av trimning och hästsäkerhet kontinuerligt kommer att dyka upp under hela programmet eftersom sådana lektioner alltid är en pågående process. Utöver det kommer deltagarna att få lära sig hur man sätter på en grimma på hästen och leder hästen. Sessionen avslutas med en modifierad aktivitet som kallas Catch and Release som låter deltagarna ha personlig interaktion med hästen.

Session 3: Granskning av grooming och Ge-och-ta Den tredje sessionen är mer fokuserad på vikten av korrekt kommunikation eftersom detta hjälper till att förmedla utredarnas avsikter med större noggrannhet samtidigt som de fortfarande är respektfulla och uppmärksamma mot den andra parten. Efter grooming-segmentet kommer deltagarna att engagera sig i en aktivitet som heter Give-and-Take som arbetar för att förbättra kommunikationen på ett icke-verbalt sätt endast genom det snöre de är försedda med för att guida hästen.

Session 4: Genomgång av grooming och livets små hinder Denna session syftar till att använda deltagarnas kritiska tänkande för att uppnå målet med aktiviteten. Detta är tänkt att pressa deltagarna ur sina komfortzoner, vilket kan skapa känslor av frustration och oro som kan bearbetas efter att aktiviteten är över. Den aktivitet som är avsedd att skapa en sådan vägspärr är Livets små hinder där deltagarna uppmanas att få hästen att hoppa över ett lågt hinder med flera restriktioner.

Session 5: Genomgång av grooming, hästbiljard och avslutning Denna sista session syftar till att utnyttja deltagarnas problemlösningsförmåga genom användning av icke-verbal kommunikation. Detta görs med hjälp av Equine Billiards-aktiviteten där lärdomarna från tidigare sessioner skulle kulminera i denna enda uppgift. Efter bearbetningen av aktiviteten efter att den avslutats samlades terapiteamet och deltagarna i en cirkel för att avsluta programmet för att integrera allt de har lärt sig från de senaste 5 veckorna.

GPower 3.1 användes för att beräkna en lämplig urvalsstorlek för en medeleffektstorlek på 0,15, effekt vid 0,95 och alfafelsannolikhet vid 0,05. För en multipel linjär regressionsanalys med 2 testade prediktorer och totalt antal 4 prediktorer, gav beräkningen en total urvalsstorlek på 119. Detta antal avrundades upp till 120.

All data kommer att analyseras med SPSS version 22. Vissa potentiella analyser inkluderar multipel linjär regression, ANCOVA och deras respektive post-hoc t-tester, t-tester med parade prov för att visa signifikanta förändringar mellan grupper före och efter intervention, och PROCESS Macro för mediatoranalysen.