Los efectos terapéuticos de la psicoterapia asistida por equinos (EAP)

El programa EAP tendrá una duración de 5 semanas, cada semana tendrá una sesión de 1 hora. Se destinarán 50 minutos a la interacción con los caballos y las actividades mientras que los 10 minutos restantes se destinarán al procesamiento clínico del comportamiento, pensamientos y emociones que se observen durante la sesión. Este procesamiento será guiado por terapeutas capacitados que posean las calificaciones pertinentes (es decir, certificación de psicoterapia asistida por caballos). 2 caballos (un Oldenburg y un poni, de 19 y 14 años respectivamente), 2 terapeutas y 2 guías con experiencia estarán presentes durante las sesiones. Cada sesión de 1 hora constará de un máximo de 8 participantes que se dividirán en dos grupos de 4, de modo que se les unirá 1 caballo, 1 terapeuta y 1 guía de caballos con experiencia.

El diseño del experimento será un ensayo controlado aleatorio simple ciego. Se les dirá a los participantes que este estudio tiene como objetivo investigar los efectos terapéuticos de dos programas EAP diferentes (ya sea viendo videos relacionados con caballos o interacciones reales con caballos) y que serán asignados aleatoriamente a cualquiera de ellos. En realidad, los participantes se asignan aleatoriamente a un grupo de intervención, un grupo de control activo o un grupo de control con placebo. Se miden 3 puntos temporales de recopilación de datos a lo largo de las 5 semanas de duración: t1 antes de la primera sesión, t2 después de la tercera sesión y t3 después de la sesión final. Todos los participantes pasarán por el mismo cuestionario administrado en cada momento durante la duración de 5 semanas, independientemente de su grupo asignado. Los participantes en el grupo de intervención pasarán por el programa EAP de 5 semanas que consiste en el procesamiento clínico siguiendo algunas actividades que se encuentran en los manuales EAP. Los participantes en el grupo de control activo se someterán a un programa de 5 semanas que solo involucra interacciones con caballos sin ningún aporte clínico (es decir, acuñada comúnmente como actividades asistidas por animales). Los participantes en el grupo de control con placebo se someterán a una proyección de una película de 5 semanas de 1 hora cada sesión relacionada con los caballos en el laboratorio.

El reclutamiento de participantes comenzará tan pronto como sea posible una vez que se haya otorgado la aprobación y no debería demorar más de 2 semanas para reclutar un total de 120 estudiantes universitarios de NUS y NTU.

El programa de intervención de 5 semanas se estructurará brevemente de la siguiente manera:

Sesión 1: Introducción al aseo y seguridad de los caballos Esta sesión introductoria tiene como objetivo que los participantes se familiaricen con las características de seguridad cuando trabajan con estos caballos, así como que estén atentos a las señales de advertencia que muestran los caballos que son indicativas de su estado de ánimo. Una vez que se haya informado, a los participantes se les enseñará cómo cepillar al caballo como parte del aprendizaje de habilidades naturales de equitación. Estos incluyen cepillado y limpieza de los cascos del caballo.

Sesión 2: Revisión de la preparación, aprender a poner el cabestro y guiar al caballo La segunda sesión se basa en la sesión anterior en la que las revisiones de la preparación y la seguridad del caballo se abordarán continuamente a lo largo del programa, ya que tales lecciones son siempre un proceso continuo. Además de eso, a los participantes se les enseñará cómo poner un cabestro en el caballo y conducir el caballo. La sesión termina con una actividad modificada llamada Atrapar y soltar que permite a los participantes tener una interacción personal con el caballo.

Sesión 3: Revisión de preparación y toma y daca La tercera sesión se enfoca más en la importancia de la comunicación adecuada, ya que esto ayuda a transmitir las intenciones de los investigadores con mayor precisión sin dejar de ser respetuoso y consciente de la otra parte en el extremo receptor. Después del segmento de preparación, los participantes participarán en una actividad llamada Toma y daca que funciona mejorando la comunicación de manera no verbal solo a través de la cuerda que se les proporciona para guiar al caballo.

Sesión 4: Revisión sobre el arreglo personal y los pequeños obstáculos de la vida Esta sesión tiene como objetivo utilizar las habilidades de pensamiento crítico de los participantes para lograr el objetivo de la actividad. Esto tiene como objetivo sacar a los participantes de sus zonas de confort, lo que podría generar sentimientos de frustración y preocupación que pueden procesarse una vez que finaliza la actividad. La actividad que pretende crear tal obstáculo es Life's Little Obstacles, en la que se les dice a los participantes que hagan que el caballo salte sobre un obstáculo bajo con múltiples restricciones.

Sesión 5: Repaso sobre preparación, billar equino y cierre Esta sesión final tiene como objetivo utilizar las habilidades de resolución de problemas de los participantes mediante el uso de la comunicación no verbal. Esto se hace usando la actividad de Billar Equino en la que las lecciones aprendidas de las sesiones anteriores culminarían en esta única tarea. Siguiendo el procesamiento de la actividad una vez que finaliza, el equipo de terapia y los participantes se reunirían en un círculo para el cierre del programa para integrar lo que hayan aprendido de las últimas 5 semanas.

Se utilizó GPower 3.1 para calcular un tamaño de muestra apropiado para un tamaño de efecto medio de 0,15, una potencia de 0,95 y una probabilidad de error alfa de 0,05. Para un análisis de regresión lineal múltiple con 2 predictores probados y un número total de 4 predictores, el cálculo arrojó un tamaño de muestra total de 119. Este número se redondeó a 120.

Todos los datos serán analizados utilizando SPSS versión 22. Algunos análisis potenciales incluyen regresión lineal múltiple, ANCOVA y sus respectivas pruebas t post-hoc, pruebas t de muestras pareadas para demostrar cambios significativos entre los grupos antes y después de la intervención, y PROCESS Macro para el análisis del mediador.