Värmeavbildning jämfört med skelettundersökning hos barn under 2 år

När ett barn under 2 år besöker akutmottagningen (ED) med en skada, bör vårdnadshavare ge en förklaring. När det inte finns någon förklaring eller om förklaringen är inkonsekvent och eftersom barnet inte kan säga vad som hände, kommer läkaren att behöva överväga alla möjliga orsaker inklusive barnmisshandel. För att utesluta missbruk kommer läkaren att begära röntgenbilder av alla barnets ben för att säkerställa att det inte finns några andra oförklarliga frakturer. Detta kräver upp till 20 röntgenbilder, som kallas en skelettundersökning. Även om det inte finns några frakturer kommer en del eller alla röntgenbilderna att upprepas under de följande 7-21 dagarna, eftersom eventuella frakturer då har börjat läka och därför är lättare att se än vid den första skelettundersökningen. Det betyder att om en läkare är orolig för övergrepp kan barnet behöva ta upp till 40 röntgenbilder, vilket motsvarar en betydande stråldos (mer än 6 månaders naturlig bakgrundsstrålning i Storbritannien) och ökar barnets livstidsrisk att få cancer. 79 till 97 av 100 skelettundersökningar som utförs är normala. Även om det är av största vikt att identifiera om ett barn utsätts för övergrepp, är det också viktigt att minimera stråldosen. En kamera som upptäcker ljus och värme som avges av kroppen har visat lovande inom vissa områden av medicinsk praxis. Vi planerar att jämföra resultaten från kameran med resultaten från skelettundersökningen hos 40 barn under 2 år som besöker vårt sjukhus under en 6-månadersperiod. Vi hoppas kunna visa att denna teknik kan användas för att ytterligare välja ut barn som borde göra en skelettundersökning, minska stråldosen hos barn utan att missa dem som utsätts för övergrepp och skicka hem dem för att bli misshandlade igen.