Optimera vård- och behandlingsvägarna för äldre patienter som står inför större gastrointestinala operationer. (OCTAGON)

Storbritanniens befolkning åldras. Även om många människor förblir aktiva och vid god hälsa när de blir äldre, är det att bli äldre förknippat med uppkomsten av många vanliga medicinska tillstånd, såväl som minnes- och rörlighetsproblem. Det finns en naturlig nedgång i hjärt- och lungkondition med åldern, även om detta kan bromsas av regelbunden träning och fysisk aktivitet. Majoriteten av problem med matsmältningssystemet som kräver operationer (som tarmcancer) är vanligare hos äldre människor. Dessa operationer kan minska en äldre persons förmåga att ta hand om sig själv och sin livskvalitet. I vissa fall finns det en avvägning mellan större operation och en mindre operation eller ingrepp med lägre chans att bota, men snabbare återhämtning och färre problem direkt efter ingreppet. (Exempel på mindre operationer inkluderar att föra ut tarmen på bukväggen, skapa en "stomi". Exempel på procedurer inkluderar att sätta in ett rör inuti tarmen eller matstrupen för att öppna upp en blockering; införande av en 'stent'). Vissa patienter kan få råd eller välja att inte genomgå någon form av behandling.

Att avgöra om en person är tillräckligt vältränad för att genomgå en större operation är svårt och beror på patientfaktorer (t. hjärt- och lungkondition, andra medicinska tillstånd, patientval) och tekniska faktorer (plats och spridning av sjukdom, tillgång till andra behandlingsalternativ).

I öppenvården finns ett antal tester som kan användas för att försöka räkna ut vilka risker en större operation kommer att vara för en viss person. Dessa kan sedan vägleda olika tillvägagångssätt för att försöka minska dessa risker. Som exempel kan nämnas träningsprogram, kosttillskott och ångesthanteringsprogram under tiden före operationen. I den akuta situationen finns det ofta inte tillräckligt med tid innan operationen, men det finns fortfarande ett antal sätt att förbättra chanserna till ett bra tillfrisknande, såsom möte med en sjukgymnast och tidig planering för utskrivningsbehov.

Denna studie syftar till att utforska:

1. Huruvida patienter som har dåliga resultat efter operation kan identifieras i början av sin operationsresa
2. Om det finns specifika patientegenskaper som är förknippade med om enskilda patienter genomgår en större operation eller inte.
3. Vad patienter tycker om olika stödåtgärder som kan sättas in för att försöka förbättra resultat