Transkraniell elektrisk och akustisk stimulering för tinnitus (tEAS)

Transkraniell elektrisk stimulering (tES) är en samlingsterm för icke-invasiv hjärnstimulering med svaga strömmar. Den omfattar transkraniell likströmsstimulering (tDCS), som är den mest etablerade och använda metoden som applicerar konstant likström, transkraniell växelströmsstimulering (tACS) med sinusformad ström i en fast frekvens, och slutligen transkraniell slumpmässig brusstimulering (tRNS), som är en underform av tACS som genererar ett slumpmässigt område av låg- och högfrekventa växelströmmar.

En pilotstudie utförd av Shekhawat och kollegor 2015 testade effekterna av samtidig elektrisk och akustisk stimulering. Genom att använda tDCS och bilateralt bredbandsbrus samtidigt fann de att fler tinnituspatienter rapporterar en förbättring av tinnitusuppfattningen jämfört med tillstånd som endast använder tDCS eller sken. Ytterligare liknande tillvägagångssätt mycket publicerade under de senaste åren, nämligen en pilotstudie utförd av Teissmann et al 2014; studieprotokoll av Rabau et al. 2015 och Shekhawat et al. år 2015; och en experimentell studie av Lee et al. under 2017. Resultaten tydde på en överlägsen effektivitet av kombinerade elektriska och akustiska metoder, medan storskaliga kontrollerade studier inte har utförts. Behovet av utvidgning och replikering av dessa tillvägagångssätt är därför lägligt.

Syftet bakom vårt föreslagna tillvägagångssätt, liknande de bimodala metoderna ovan, är att koppla effekterna av tRNS och akustisk stimulering (AS) för bättre tillfällig undertryckning av tinnitus och möjlig vändning av maladaptiv neuroplasticitet relaterad till tinnitus. Vi strävar efter att rikta in den (bilaterala) hörselbarken med tRNS som i tidigare studier och kombinera det med stimulering av vitt brus (WN). Denna specifika kombination är ny till sin natur och bygger på kortikal excitabilitet efter tRNS.