Hemiartroplastik eller total armbågsplastik hos äldre. (HOT)

Finfördelade intraartikulära distala humerusfrakturer (DHF) i den äldre befolkningen (över 65 år) har länge varit ett behandlingsdilemma. Fixering av frakturen leder ofta till utveckling av artrit och är förknippat med svår artrofibros (stelhet) och smärta. Som en konsekvens av detta har det blivit standardpraxis att äldre patienter med dessa skador behandlas med antingen armbågsartroplastik (HA) eller total armbågsartroplastik (TEA). Båda tillåter omedelbar mobilisering av den drabbade armen, med god långvarig smärta och rörelseomfång rapporterade för båda implantaten i en mängd olika artiklar. Men varje implantat har sina egna fördelar och nackdelar.

Armbåge HA tillåter fulla lyft- och lastaktiviteter att fortsätta i den opererade armbågen. Oron är dock att metallartikulationen på naturligt brosk kan resultera i slitage och smärta i samband med detta, vilket resulterar i ett behov av konvertering till en total armbågsprotes. Eftersom detta är revisionsoperation medför det ytterligare risker jämfört med förstagångsoperationer. För det andra måste de kollaterala ligamenten fästas igen och detta riskerar instabilitet efter operationen om detta misslyckas.

Patienter med TEA måste undvika lyft- och lastaktiviteter med den drabbade armen från operationspunkten och detta pågår. Sådan aktivitet kan resultera i att implantatet misslyckas med bussningsslitage, eller tidig progression till aseptisk lossning. Men med fullständig resektion av brosk finns det ingen oro för progressivt ulnaslitage eller smärta och viss litteratur har föreslagit ett bättre rörelseomfång på grund av implantatets halvt begränsade karaktär, vilket innebär att kondylretention inte krävs.

Hittills har ingen studie direkt jämfört de två artroplastikalternativen för DHF hos äldre patienter. Båda implantaten erbjuds för närvarande i Royal Devon och Exeter, National Health Service Foundation Trust (RD&E NHS FT), medan andra stiftelser lokalt är kända för att erbjuda endast en metod. Detta återspeglar osäkerheten kring vilken behandling som kan vara bättre: nuvarande behandlingsalternativ baseras på den opererande kirurgens kompetens och kliniska erfarenhet.

För att ta itu med detta tillstånd av klinisk och personlig jämvikt kommer det att krävas en stor, multicentrerad, randomiserad kontrollerad studie av HA vs TEA, för patienter över 65 år som diagnostiserats med icke-rekonstruerbara DHF. Innan detta kan övervägas måste utredarna bedöma genomförbarheten av en sådan studie och skaffa preliminära data för att informera om dess utveckling.