Transoral robotkirurgi för återkommande tumörer i den övre matsmältningskanalen (RECUT)

Huvud- och halscancer (HNC) är den sjätte vanligaste cancerformen i världen och ökar i incidens. Skivepitelcancer (SCC) står för majoriteten av dessa HNC. Ett ökande antal av dessa SCC har visat sig vara associerade med humant papillomvirus (HPV) som också har visat sig vara associerat med ett mer gynnsamt resultat. Dessa HPV-relaterade cancerformer tenderar att drabba yngre patienter med färre komorbiditeter. Som sådan ser vi att en större kohort av patienter överlever längre efter behandling för sina primära cancerformer.

HNC-patienter löper över 11 gånger mer sannolikt att drabbas av en andra huvud- och halscancer än den allmänna befolkningen under 20 års uppföljning (SIR 11,2, 95 % CI [10,6-11,8]). Förutom sekundära primärsjukdomar kan patienter lida av kvarvarande sjukdom efter behandling för deras initiala primära, identifierad inom en 12-månadersperiod, eller återkommande sjukdom, cancer på samma ställe identifierad inom 5 år. Behandling för alla dessa cancerformer, som vi i stort kommer att benämna "återkommande" cancerformer för denna studies syften, kan vara komplex. Vanligtvis kommer strålbehandling att ha utgjort en del av behandlingsregimen på antingen den primära platsen eller på halsen för dessa patienter. Strålbehandling orsakar fibros i de bestrålade vävnaderna, vilket minskar vävnadens böjlighet, bidrar till trismus och minskar läkningspotentialen på de påverkade ställena. Detta kan innebära betydande utmaningar för alla ytterligare kirurgiska ingrepp, som kan utgöra grunden för eventuell efterföljande behandling om återbestrålning inte är ett alternativ eller inte indicerat. Kirurgi måste då se ut att vara så minimalt invasiv som möjligt för att maximera funktionella resultat och minska störningar av påverkade vävnader.

Alternativ för kirurgi har traditionellt involverat transmandibulära och transcervikala vägar. På senare tid har transorala vägar antagits eftersom endoskopiska instrument blivit mer allmänt tillgängliga och antagna. Transoral Robotic Surgery (TORS) är den senaste utvecklingen inom området som ger några betydande fördelar för kirurgen och patienten. För kirurgen är den endoskopiska vyn binokulär, vilket ger en nära objektivlins och utmärkt djupuppfattning. Vidare har instrumenten handleder som sitter i kroppshålan, vilket möjliggör manipulering av vävnaderna bortom den direkta siktlinjen genom munstomi. För patienten blir det mindre störd vävnad om åtkomstsnitt undviks, vilket minskar volymen av vävnad som skulle vara mottaglig för ärrbildning som kan påverka sväljfunktionen eller leda till fistelbildning.

Det finns dock få data som visar att onkologiska och funktionella resultat är acceptabla efter TORS-kirurgi för återkommande cancer. Detta beror dels på att det är en relativt ny teknik och dels för att det absoluta antalet operationer som utförs är relativt lågt på enskilda centra, även om det blir allt vanligare. Publicerade resultat har visat en 2-års sjukdomsfri överlevnad på cirka 75 %. RECUT-studien syftar till att använda en samarbetsmetodik för att dokumentera resultaten från TORS för återkommande HNC som utförs vid ett antal högvolymcentra över hela världen.