Transoral robotkirurgi for tilbakevendende svulster i øvre aerofordøyelseskanal (RECUT)

Hode- og halskreft (HNC) er den sjette vanligste krefttypen i verden og øker i forekomst. Plateepitelkarsinomer (SCC) står for flertallet av disse HNC-ene. Et økende antall av disse SCC-ene blir funnet å være assosiert med Human Papilloma Virus (HPV) som også har vist seg å være assosiert med et mer gunstig resultat. Disse HPV-relaterte kreftformene har en tendens til å påvirke yngre pasienter med færre komorbiditeter. Som sådan finner vi en større gruppe pasienter som overlever lenger etter behandling for sine primære kreftformer.

HNC-pasienter har over 11 ganger større sannsynlighet for å oppleve en ny primær hode- og nakkekreft enn den generelle befolkningen over 20 års oppfølging (SIR 11,2, 95 % KI [10,6-11,8]). I tillegg til andre primærbehandlinger, kan pasienter lide av gjenværende sykdom etter behandling for deres første primære, identifisert innen en 12 måneders periode, eller tilbakevendende sykdom, kreft på samme sted identifisert innen 5 år. Behandling for alle disse kreftformene, som vi i grove trekk vil kalle "tilbakevendende" kreftformer for denne studiens formål, kan være kompleks. Vanligvis vil strålebehandling ha vært en del av behandlingsregimet på enten det primære stedet eller på halsen for disse pasientene. Strålebehandling forårsaker fibrose i det bestrålte vevet, reduserer vevs smidighet, bidrar til trismus og reduserer helbredelsespotensialet på de berørte stedene. Dette kan utgjøre betydelige utfordringer for enhver videre kirurgisk intervensjon, som kan utgjøre bærebjelken i enhver påfølgende behandling dersom gjenbestråling ikke er et alternativ eller ikke indisert. Kirurgi må da se ut til å være så minimalt invasiv som mulig for å maksimere funksjonelle resultater og redusere forstyrrelser av berørt vev.

Alternativer for kirurgi har tradisjonelt involvert transmandibulære og transcervikale ruter. Nylig har transorale ruter blitt tatt i bruk ettersom endoskopiske instrumenter blir mer tilgjengelig og tatt i bruk. Transoral Robotic Surgery (TORS) er den siste utviklingen på feltet som gir noen betydelige fordeler for kirurgen og pasienten. For kirurgen er det endoskopiske synet binokulært, noe som gir en tett objektivlinse og utmerket dybdeoppfatning. Videre har instrumentene håndledd som sitter inne i kroppshulen, og tillater manipulering av vevet utenfor den direkte synslinjen gjennom munnstomien. For pasienten er det mindre forstyrret vev hvis tilgangssnitt unngås, noe som reduserer volumet av vev som vil være mottakelig for arrdannelse som kan påvirke svelgefunksjonen eller føre til fisteldannelse.

Imidlertid er det lite data som viser at onkologiske og funksjonelle utfall er akseptable etter TORS-kirurgi for tilbakevendende kreftformer. Dette er delvis fordi det er en relativt ny teknologi, og delvis fordi selv om det blir stadig mer vanlig, forblir det absolutte antallet utførte operasjoner relativt lavt ved individuelle sentre. Publiserte resultater har vist 2 års sykdomsfri overlevelse på rundt 75 %. RECUT-studien tar sikte på å bruke en samarbeidsmetodikk for å dokumentere resultatene fra TORS for tilbakevendende HNC som utføres ved en rekke høyvolumsentre over hele verden.