Grupp KBT-intervention för föräldrar till barn med matallergi

Matallergi är den negativa reaktionen från kroppens immunsystem på intag av matprotein. När ett födoämnesallergen intas upptäcker immunförsvaret matproteinet som ett hot och frigör ett antal kemikalier som orsakar symptomen på en allergisk reaktion. Dessa symtom kan inkludera rinnande ögon, rinnande näsa, klåda, utslag, svullnad och gastrointestinala problem och kan variera i svårighetsgrad. Reaktioner kan utvecklas till anafylaxi, vilket är en allvarlig allergisk reaktion som börjar snabbt; symtom kan innefatta en rad skrämmande luftvägs-, gastrointestinala och kardiovaskulära symtom som kan leda till döden om de inte behandlas snabbt och effektivt med adrenalin.

I Storbritannien är matallergi ett utbrett problem, med uppskattningsvis 2 miljoner människor som lever med en diagnostiserad matallergi i Storbritannien. Prevalensen är högre hos barn än hos vuxna, med uppskattningsvis 6-7% av barnen drabbade jämfört med 1-2% av vuxna, med denna prevalens som tros öka. För närvarande innebär behandling undvikande av matallergener och administrering av behandling för oavsiktligt intagna livsmedel.

Den nuvarande hanteringen av livsmedelsallergi innebär bördan av konstant vaksamhet, planering och förberedelser, med detta ansvar som ofta faller på föräldrar (särskilt mammor) till små barn. Dessutom måste de med födoämnesallergi och deras vårdgivare hantera den oförutsägbara naturen hos födoämnesallergi och ständigt leva med risken och rädslan för oavsiktligt matintag, vilket kan negativt påverka livskvaliteten (QoL) för allergiker och deras närmaste familj.

Forskning inom detta område har börjat undersöka den psykologiska påverkan födoämnesallergi inte bara kan ha på det allergiska barnet utan även deras föräldrar. Tidigare studier har föreslagit att allergiska barn och deras mödrar upplever högre stress- och ångestnivåer jämfört med den allmänna befolkningen. Anledningar till varför födoämnesallergi kan orsaka sådan ångest hos föräldrar inkluderar: den konstanta vaksamheten som behövs för att kontrollera matens säkerhet; ångest orsakad av allvarliga och potentiellt dödliga konsekvenser av oavsiktligt intag av matallergenet; ångest orsakad av att överlämna kontrollen av allergihanteringen till barnet (till exempel att läsa deras egna livsmedelsetiketter); risk från miljön inklusive människor som inte förstår effekterna av livsmedelsallergi; oroa sig för sitt barns framtid och kostrestriktioner som leder till sociala restriktioner och potentiellt isolering. Med tanke på den inverkan att ta hand om ett barn med födoämnesallergi kan ha på mental hälsa och livskvalitet hos föräldrar, är behovet av insatser för att förbättra psykologiska resultat av stor betydelse.

Hittills har det funnits en brist på forskning om interventioner för att förbättra psykologiska resultat för föräldrar till barn med födoämnesallergi. Det finns dock nya bevis som tyder på att kognitiv beteendeterapi (KBT) kan vara en lovande intervention för föräldrar som upplever dåliga psykologiska resultat och livskvalitet. KBT är en korttidsterapi som bygger på logiken att vad individer tänker och gör påverkar hur individer mår. Det har en stark evidensbas för en rad psykiska problem, inklusive ångest och depression, och kan därför vara lämpligt för föräldrar som upplever höga nivåer av stress, ångest och depression i samband med ett barns matallergi. I den första studien som rapporterade om effektiviteten av KBT för mödrar till barn med födoämnesallergi, fick fem mammor 12 veckors individuell KBT ansikte mot ansikte, med sex mödrar som kontroller. Alla deltagare genomförde mätningar av ångest, depression, oro, stress, allmän mental hälsa, generisk och matallergispecifik QoL vid baslinjen och vid 12 veckor. Resultaten visade att ångest, depression och oro i KBT-gruppen minskade signifikant och den allmänna mentala hälsan och livskvaliteten förbättrades signifikant från baslinjen till 12 veckor för mödrar i KBT-gruppen. En större randomiserad kontrollstudie stödde dessa lovande initiala fynd. Tvåhundra mödrar till barn med födoämnesallergi randomiserades till att antingen få en engångs-KBT-intervention eller standardvård, med ångest och riskuppfattning bedömd efter 6 veckor och 1 år. Resultaten fann signifikant minskad tillståndsångest vid sex veckor i interventionsgruppen, i undergruppen mödrar med måttlig till hög ångest vid inskrivning och minskad riskuppfattning. Studien fann också bevis på en minskning av fysiologisk stressrespons i interventionsgruppen, mätt med ett salivkortisolsvar på ett simulerat anafylaxscenario efter ett år. Resultaten av båda dessa studier tyder på att en KBT-intervention kan vara en lämplig intervention för föräldrar till barn med födoämnesallergi.

Denna studie syftar till att lägga till denna framväxande evidensbas genom att rapportera om genomförbarheten av en kort grupp KBT-intervention för att förbättra psykologiska resultat och livsmedelsallergispecifika QoL hos föräldrar till barn med matallergi. Det finns redan bevis för att icke-KBT-specifika gruppinterventioner för föräldrar med matallergiska barn både kan vara acceptabla för föräldrar och minska föräldrarnas börda, men denna studie är den första som forskarna känner till att rapportera om genomförbarheten av en kort grupp KBT-intervention för föräldrar till barn med födoämnesallergi. Även om en kort (endags) intervention kan verka optimistisk för att kunna åstadkomma förändring, har tidigare forskning inom området barnångest visat lovande bevis för användningen av endagsinterventioner. En nyligen genomförd studie har visat att barn vars föräldrar deltog i en endagsgruppsintervention hade 16,5 % mindre sannolikhet att ha en ångeststörning än barn vars föräldrar fick behandling som vanligt, vilket framhävde att en billig endags psykoedukativ intervention kan vara användbar. för att åstadkomma förändring. Grupp-KBT-interventioner har potential att erbjuda ett icke-tidskrävande och kostnadseffektivt behandlingsalternativ för föräldrar till barn med födoämnesallergi, en viktig faktor för efterfrågade allergitjänster.

Kvalitativ forskning har gett insikter om varför födoämnesallergi kan orsaka ångest, men orsakerna till att föräldrar får tillgång till psykologiskt stöd och deras erfarenheter av detta är fortfarande relativt outforskade. Skillnader i föräldrarnas coping-stilar och nivåer av nöd har noterats, vilket indikerar att endast en undergrupp av föräldrar till matallergiska barn kan behöva psykologisk intervention. Denna studie syftar till att tala med föräldrar om deras erfarenheter av att få tillgång till psykologiskt stöd (t. skäl för att få tillgång till psykologiskt stöd, hur andra former av stöd har hjälpt/hämmat och hur de tror att en psykologisk insats kan hjälpa) för att belysa vem KBT-insatser kan vara mest användbara för och vad KBT bör bestå av för denna grupp.

Denna studie är därför ett bidrag till den bredare ansträngningen att tillhandahålla evidensbaserade behandlingar för föräldrar till barn med födoämnesallergi påverkade av de oroande psykosociala konsekvenserna av att ta hand om ett födoämnesallergiskt barn.