Gruppe CBT-intervensjon for foreldre til barn med matallergi

Matallergi er den negative reaksjonen til kroppens immunsystem på inntak av matprotein. Når et matallergen inntas, oppdager immunsystemet matproteinet som en trussel og frigjør en rekke kjemikalier som forårsaker symptomene på en allergisk reaksjon. Disse symptomene kan omfatte rennende øyne, rennende nese, kløe, utslett, hevelse og gastrointestinale problemer, og kan variere i alvorlighetsgrad. Reaksjoner kan utvikle seg til anafylaksi, som er en alvorlig allergisk reaksjon som starter raskt; symptomene kan omfatte en rekke skremmende luftveis-, gastrointestinale og kardiovaskulære symptomer som kan føre til død hvis de ikke behandles raskt og effektivt med adrenalin.

I Storbritannia er matallergi et utbredt problem, med anslagsvis 2 millioner mennesker som lever med en diagnostisert matallergi i Storbritannia. Prevalensrater er høyere hos barn enn hos voksne, med anslagsvis 6–7 % av barna påvirket sammenlignet med 1–2 % av voksne, med denne prevalensen antatt å øke. For tiden involverer behandling unngåelse av matallergener og administrering av behandling for utilsiktet inntatt mat.

Dagens behandling av matallergi innebærer byrden med konstant årvåkenhet, planlegging og forberedelse, med dette ansvaret ofte på foreldrene (spesielt mødrene) til små barn. Videre må de med matallergi og deres omsorgspersoner håndtere den uforutsigbare naturen til matallergi og leve kontinuerlig med risikoen og frykten for utilsiktet matinntak som kan ha en negativ innvirkning på livskvaliteten (QoL) til allergikere og deres nærmeste familie.

Forskning på dette feltet har begynt å undersøke den psykologiske innvirkningen matallergi kan ha på ikke bare det allergiske barnet, men også foreldrene deres. Tidligere studier har antydet at allergiske barn og deres mødre opplever høyere stress- og angstnivåer sammenlignet med befolkningen generelt. Grunner til at matallergi kan forårsake slike plager hos foreldre inkluderer: konstant årvåkenhet som er nødvendig for å sjekke matens sikkerhet; angst forårsaket av alvorlige og potensielt dødelige konsekvenser av utilsiktet inntak av matallergenet; angst forårsaket av å overlate kontrollen over allergibehandling til barnet (for eksempel å lese sine egne matetiketter); risiko fra miljøet inkludert mennesker som ikke forstår virkningen av matallergi; bekymre seg for fremtiden til barnet deres, og kostholdsbegrensninger som fører til sosiale restriksjoner og potensielt isolasjon. Gitt den innvirkningen å ta vare på et barn med matallergi kan ha på mental helse og livskvalitet hos foreldre, er behovet for intervensjoner for å forbedre psykologiske utfall av stor betydning.

Til dags dato har det vært mangel på forskning på intervensjoner for å forbedre psykologiske utfall for foreldre til barn med matallergi. Imidlertid er det nye bevis som tyder på at kognitiv atferdsterapi (CBT) kan være en lovende intervensjon for foreldre som opplever dårlige psykologiske utfall og livskvalitet. CBT er en korttidsterapi basert på begrunnelsen om at hva individer tenker og gjør påvirker hvordan individer føler. Den har et sterkt bevisgrunnlag for en rekke psykiske problemer, inkludert angst og depresjon, og kan derfor være passende for foreldre som opplever høye nivåer av stress, angst og depresjon i forhold til et barns matallergi. I den første studien som rapporterte om effektiviteten av CBT for mødre til barn med matallergi, fikk fem mødre 12 uker med individuell ansikt-til-ansikt CBT, med seks mødre som kontroller. Alle deltakerne fullførte mål på angst, depresjon, bekymring, stress, generell mental helse, generisk og matallergispesifikk QoL ved baseline og ved 12 uker. Resultatene viste at angst, depresjon og bekymring i CBT-gruppen reduserte betydelig og generell mental helse og livskvalitet ble signifikant forbedret fra baseline til 12 uker for mødre i CBT-gruppen. En større randomisert kontrollstudie støttet disse lovende første funnene. To hundre mødre til barn med matallergi ble randomisert til å motta enten en enkelt-sesjon CBT-intervensjon eller standard behandling, med angst og risikooppfatning vurdert etter 6 uker og 1 år. Resultatene fant signifikant redusert tilstandsangst etter seks uker i intervensjonsgruppen, i undergruppen av mødre med moderat til høy angst ved innmelding og redusert risikooppfatning. Studien fant også bevis på en reduksjon i fysiologisk stressrespons i intervensjonsgruppen, målt ved en spyttkortisolrespons på et simulert anafylaksiscenario etter ett år. Resultatene fra begge disse studiene indikerer at en CBT-intervensjon kan være en passende intervensjon for foreldre til barn med matallergi.

Denne studien søker å legge til dette nye bevisgrunnlaget ved å rapportere om gjennomførbarheten av en kort gruppe CBT-intervensjon for å forbedre psykologiske utfall og matallergispesifikk QoL hos foreldre til barn med matallergi. Det er allerede bevis for at ikke-CBT-spesifikke gruppeintervensjoner for foreldre med matallergiske barn både kan være akseptable for foreldre og redusere foreldrebyrden, men denne studien er den første forskernes kunnskap om å rapportere om gjennomførbarheten av en kort gruppe CBT-intervensjon for foreldre til barn med matallergi. Selv om en kort (endags) intervensjon kan virke optimistisk for å kunne få til endring, har tidligere forskning innen barneangst vist lovende bevis for bruk av endagsintervensjoner. En fersk studie har vist at barn hvis foreldre deltok på en endags gruppeintervensjon hadde 16,5 % mindre sannsynlighet for å ha en angstlidelse enn barn hvis foreldre fikk behandling som vanlig, fremheving enn en billig, en-dags psykoedukativ intervensjon kan være nyttig i å få til endring. Gruppe-CBT-intervensjoner har potensial til å tilby et ikke-tidkrevende og kostnadseffektivt behandlingsalternativ for foreldre til barn med matallergi, en viktig faktor for etterspurte allergitjenester.

Kvalitativ forskning har gitt innsikt i hvorfor matallergi kan forårsake plager, men årsakene til at foreldre får tilgang til psykologisk støtte og deres erfaringer med dette er fortsatt relativt uutforsket. Forskjeller i foreldres mestringsstiler og nivåer av nød har blitt notert, noe som indikerer at bare en undergruppe av foreldre til matallergiske barn kan kreve psykologisk intervensjon. Denne studien tar sikte på å snakke med foreldre om deres erfaringer med å få tilgang til psykologisk støtte (f. grunner for å få tilgang til psykologisk støtte, hvordan andre former for støtte har hjulpet/hemmet og hvordan de tror en psykologisk intervensjon kan hjelpe) for å belyse hvem KBT-intervensjoner kan være mest nyttige for, og hva KBT bør bestå av for denne gruppen.

Denne studien er derfor et bidrag til det bredere arbeidet med å tilby evidensbasert behandling for foreldre til barn med matallergi påvirket av de plagsomme psykososiale implikasjonene av å ta vare på et matallergisk barn.