Studie av zink i potatis (ZIP)

Zink är viktigt inom biologin och möjliggör en korrekt funktion av proteiner i levande organismer. Allvarlig zinkbrist hos djur och människor under långa tidsperioder kan därför orsaka negativa effekter. I Storbritannien är zinkstatusen för de flesta människor adekvat, men cirka 20 % av befolkningen, särskilt ungdomar i eftersatta samhällen och vegetarianer/veganer, har sannolikt marginellt zinkbrist. Eftersom potatis är ett favoritlivsmedel hos ungdomar och vegetarianer/veganer, har utredarna förbättrat zinkhalten i saxisk potatis genom bioberikad, vilket innebär att potatisväxtbladen sprayas med zinksalter. Potatiszinkhalten är ungefär tre gånger högre än nivån i oförstärkt potatis av samma sort. Denna nivå av zink kan öka zinkintaget hos personer som har marginellt zinkbrist så att de blir tillräckligt med zink. I råttstudier har forskarna visat att tillsats av en del zink-bioberikad potatis till en diet med låg zinkhalt förbättrar djurens zink- och hälsostatus. I den aktuella studien föreslår utredarna att undersöka om potatisbioberikandet kan förbättra zink- och hälsotillståndet hos frivilliga. Eftersom de flesta av de frivilliga (friska vuxna män och kvinnor efter klimakteriet) kan ha normal eller varierande zinkstatus vid rekrytering, kanske det inte går att se fördelarna med potatisdieterna och därför ska utredarna minska zinkintaget för alla 45 deltagare till 1 mg Zn/d under en period av två veckor innan de matade 15 slumpmässigt utvalda individer med bioberikad potatisdieter (4 mg Zn/d) i två veckor. Zink och hälsotillstånd kommer att mätas genom blodprover före och efter zinkförbrukning och efter utfodring av potatisdieten. Resultaten kommer att jämföras med data från 15 frivilliga som äter oförstärkt potatisdieter med en daglig placebo och 15 frivilliga som konsumerar den oförstärkta potatisdieten med ett zinktillskott (18 mg/d) som en positiv kontroll.