Studie zinku v bramborách (ZIP)

Existuje malé, ale kritické okno příjmu zinku ve stravě od 1 do 4 mg Zn/den, během kterého příznaky dlouhodobého nedostatku zinku přecházejí od akutního k chronickému. Například při příjmu 1 mg Zn/den po několik měsíců se u většiny lidí vyvinou kožní léze, ale při 4 mg Zn/den by byly kožní léze velmi vzácné. Při konzumaci zinku až do 6 mg/den po dobu několika měsíců však lze detekovat zhoršenou imunitní odpověď. Dietní příjem < 4 mg Zn/den ve vyspělých zemích je vzácný, ale v rozvojových zemích může být běžný.

Tato studie byla pečlivě navržena tak, aby ověřila hypotézu, že konzumace brambor obohacených o zinek může zachránit stav zinku a zdraví lidí, kteří mají nízký stav zinku a konzumují diety s hraničním akutním nedostatkem zinku. Protokol studie zahrnuje 2 týdny deprivace zinku při příjmu přibližně 1 mg Zn/den dietou (dieta s velmi nízkým obsahem zinku), po níž následují 2 týdny hraniční diety s akutním/chronickým nedostatkem přibližně 4–5 mg Zn/den (Low Zinc Strava). Dva týdny na dietě s velmi nízkým obsahem zinku byly pečlivě a záměrně vybrány tak, aby způsobily biochemické změny v důsledku nedostatku zinku, ale nikoli známky a příznaky nedostatku, jako jsou kožní léze. Méně než 2 týdny jsou nedostatečné k vyvolání biochemických účinků a více než 2 týdny riskují fyzické projevy nedostatku a také nedodržování ze strany dobrovolníků, protože diety mohou být méně chutné než jejich obvyklá strava. Všichni dobrovolníci tedy budou mít nízký stav zinku v době, kdy začnou jíst dietu s nízkým obsahem zinku, a účinek konzumace biofortifikovaných brambor navíc, což přidá 1 mg navíc k dennímu příjmu zinku, by měl být vidět ve všech zinek a testy zdravotního stavu, které vyšetřovatelé navrhují. Ve studiích na potkanech, ve kterých výzkumníci provedli právě tento druh zásahu, biofortifikované brambory zlepšily účinek nedostatku zinku na růst, příjem potravy a imunitní funkce.